返程途中，一個倒霉蛋被蛇咬中，嚇得立即抽刀砍掉大腳趾。
其實，那蛇根本無毒，只是長得像銀環蛇而已。
連續帶人取水好幾趟，幾百號人終于喝上干凈水。休息半天一夜，第二日繼續探查，順便打獵回來補充食物。
這里的動物都挺傻，看到人不知道逃跑，因此最初幾日收獲頗豐。不過動物們很快變聰明了，遇到人跑得飛快，不再隨手就能捕獲獵物。
半個月過去，大部分病號都已痊愈，但也有一人沒熬住，躺在船艙里病死了。
朱海已經探完了兩座小山，最具威脅的動物是野狼，暫時還沒看見老虎啥的。直至翻越第三座山丘，他們看到了一個大湖（其實面積不大）。那湖距離海岸很近，他們若在西海岸登陸，很快就能尋到湖泊，跑進海灣登陸反而繞了遠路。
湖里有魚，回船上拿來漁網，一網撒下去全是好貨。湖邊還有各種動物喝水，非常適合打獵，至少不怕沒肉吃。
朱海決定，將這里作為臨時定居點，并將此湖命名為“媽祖湖”，是媽祖娘娘賜予他們的福地。
接下來兩個月，舊金山半島被他們找遍了，居然連一個土著都沒發現。
而且這里氣候很好，明明已是夏天，卻不顯得酷熱。
幸存的兩位陰陽師，一個叫胡元，一個叫陳德桂。他們結伴找到朱海：“朱都督，我們至少得在秋天離開這里。”
“為何？”朱海問道。
陳德桂說：“此時乃是夏季，我們用氣溫計連續測量多日，半天居然只有十多度。夏季都如此，冬季哪還了得？怕是比北京都冷得多，這雪起碼要積三四尺厚！”
朱海驚道：“多謝兩位先生提醒，秋天咱們就起航往南走。”
可惜，這兩位大明的陰陽師，不知道啥叫地中海氣候。船上的葡萄牙人，倒是知道地中海冬暖夏涼，但陰陽師也沒跟他們商量啊。
于是乎，朱海又加緊探查，駕船度過海灣登岸。
這里的岸邊，密密麻麻全是橡樹，而且地勢非常平坦。于是，朱海給舊金山半島取名“福山”，給海灣對面的奧克蘭取名“櫟木灣”。
越過那片寬闊平坦的橡樹林，便來到山區地帶。
朱海沒有帶人翻山越嶺，而是繞著山腳走，沿途打標記用來定位。往東南繞了數日，突然發現一處峽谷，穿過峽谷之后豁然開朗。
雖然偶爾崎嶇，但一眼望去更像大平原。
“那是……牛？”
探索隊全都驚呆了，平原上隨處可見野牛，跟大明的耕牛長得很像。
這玩意兒若是抓回去，養幾年估計也能耕田吧。
一個李長柱的船員，甚至流下激動淚水，哭著說：“我家里要是有這么多牛，我哪還用得著出海啊！”
同伴笑道：“你要是不出海，哪能見到這么多牛？”
眾人提槍朝著野牛走去，還未靠近，那些野牛就吃驚逃跑。
朱海頓時警醒：“不對，這些牛怕人，它們以前肯定見過人！”
大家小心翼翼前進，中途搭帳篷露宿，第二天繼續出發，每走數百步都插木或壘石做標記。
突然，只見野牛群狂奔，一伙穿戴奇異的土人出現。
朱海按捺住內心激動，舉起千里鏡觀察說：“衣不蔽體，武器簡陋，只有標槍和飛石。嗯，有幾個領頭的，腰上還掛著匕首。走，過去看看，一有不對立即放銃！”