北征隊伍當中，有兩個人很糾結，一個是朵顏衛質子伯革，一個是泰寧衛質子把當孩。
這兩人在北京還算安分，他們不喜歡讀書，也沒法騎馬練武，于是見天的跑去觀看足球聯賽，如今已經成為兩個異族鐵桿球迷。
“陛下有何打算？”把當孩問。
伯革說：“我怎知道？”
把當孩嘆氣道：“我父親太糊涂了，怎么能跟喀爾喀蒙古聯姻？這是給大明出兵的借口啊！”
伯革感慨道：“至少你父親還活著，我父親卻是突然死了。”
兩人純屬倒霉催的，雙雙陷入尷尬境地。
伯革的父親花當，三個月前病逝，其死訊已經傳到京城。朱厚照立即決定提前出兵，理由是平定朵顏衛叛亂，因為伯革的弟弟自封都督，根本不理會在北京當質子的伯革。
至于泰寧衛，則是被喀爾喀蒙古打得不斷南遷。為了部族生存，泰寧都督花大，將女兒嫁給阿爾楚的獨子虎喇哈赤。泰寧衛質子把當孩，一下子變成達延汗的孫女婿。
且不提兩位質子的忐忑，正德二十年八月，朱厚照兵分兩路北伐。
朱厚照自領大軍五萬，其中包括京軍、薊鎮、遼東軍隊，出喜峰口直取寬河（河北寬城縣）。
禮部左侍郎、薊鎮總督王淵，統兵一萬三千，包括薊鎮、宣府軍隊，出古北口征討小興州（承德西南一帶）。
薊鎮總兵馬永，因為是陸完提拔的，差點受陸完案牽連丟官。王淵當時出手保下，馬永也不負重托，這幾年一直在練兵，不但盡量恢復實際兵額，而且士兵素質能在大明排前三。
九月中旬，五萬大軍陳兵寬河城下，天子大纛迎風飄揚。
一個豹房蒙古勇士，縱馬來到城外勸降：“逆賊阿札，弒父篡位，阻隔兄長，自立都督。今大明天子親征，老都督花當次子伯革亦在，爾等還不趕快開城投降？”
欲加之罪，何患無辭。
朵顏都督花當，乃是自己病死，哪來的弒父篡位？
不過嘛，花當長子已死，次子伯革應該襲位，三子阿札木里確實搶了哥哥的位子。
朱厚照把質子伯革帶來，立即讓寬河守軍人心浮動。
寬河城是明初馮國勝所筑，當時一起修筑的，還有大寧、會州、富峪三城。
此城三面環水，城雖不大，卻易守難攻。
這里的易守難攻，是對北邊敵人而言。朱厚照率軍從南面而來，正好是不臨水那一面，明軍只需堵著這面城墻，就能把蒙古守軍包圍，敵人想逃只能選擇跳河或坐船。
喊話之后，明軍沒有立即攻城，而是在山腳下扎營立寨，同時派遣部隊去掃蕩寬河以南百姓。
這些百姓，有的是蒙古人，在河邊草地駐牧。還有的是漢人，部分是被擄來的，部分是自己逃來的，他們靠給蒙古人種地為生。
半耕半駐牧的蒙古人，早就失去戰略機動性，不像北方草原上那些難以對付。
“記得甄別漢人，”朱厚照囑咐將領，“會說漢話的便是漢人，不會說漢話的便不是漢人，不管他祖宗是哪族！”
眾將立即領命，各自帶著小股騎兵，沿著寬河進行掃蕩。
如此大半日，便抓來蒙古牧民千余，漢族農奴、佃戶兩千多人。寬河以南的草場、耕地，全部被明軍臨時占領，能打仗的蒙古人全縮到城里去了。