許老太啐道，“想退親，成，那就讓他們把吃進去的銀子都還回來。”
許大石搖頭道，“那古秀才多精，古婆子又死摳，怎么可能把吃進去的銀子吐出來。況且，他是二叔家供出來的，若退親，吐沫腥子都能把他們淹死。考舉人進士也要名聲清白，我覺得他們不太可能提出退親。”
許老太說道，“那咱們就不退，因丫頭必須嫁進古家。古望辰若敢退親，我就去縣衙告他忘恩負義。”她雖然氣古望辰母子貪婪，但內心深處還是想讓孫女當秀才娘子或是舉人娘子，這樣自家能借些光，填進古家的錢也沒有白花。
許蘭因說道，“奶，那天以后我就開始仔細回想這些年古家如何理直氣壯用我家的錢，想古婆子近一兩年許多我看不懂的做法。她背著人向我哭窮要錢，可一當著外人就說我的各種不好，他們母子一面用著我家的錢，還一面在壞我的名聲為退婚做準備。特別是今年，他們經常教唆我去做不妥當的事，比如去蘇家莊大鬧，去罵王三妮勾引男人。還有今天早上，古婆子居然讓我去偷許里正家的鴨梨給她吃。她就是在給我設套呢，想讓我成小偷。我的名聲壞了，他們既能退親，又能把所有的責任都推到我身上。我想了許久終于想明白，自從我爹去世后，古望辰對我的態度就變了。古望辰精明，他不會提退親，但會暗示他的族親代提。奶去縣衙告狀，人家把我做的錯事一件件說出來，任何人都會覺得我這樣的人不配嫁給一個舉人。”
那幾人氣得又是一陣咒罵。許蘭因成了小偷，不僅她的名聲盡毀，連這個家的名聲都完了，古家即使退親也沒有任何錯。
許大石表情復雜地看了一眼許蘭惠，說道，“若像因妹妹說的這樣，那個古秀才真是太壞了。這樣的人，即使不得以把因妹妹娶回家，也不會好好待她，弄不好還會把她揉搓死，再另娶他用得上的姑娘。”
許蘭因點點頭。暗道，許望辰可不愿意把她娶回家中揉搓死，那樣以后的老婆就是繼室了，有奴勢的人家不會讓自家閨女給一個窮進士當繼室。他的目的是，在成親前徹底壞了她的名聲再退親，或者直接讓她死。
許蘭舟氣得吐了一口吐沫，說道，“那怎么辦，總不能讓那古家得了我家的銀子，還不給我大姐一條活路吧？”
一著急，吐吐沫用了力，把鼻血又掙了出來。
眾人嚇壞了，許蘭因拿出濕布條給他塞上。見他仰著頭，她很想說向前低頭才是正確方法，但此時也不能說，說也沒人聽。
好在鼻血流得不厲害，一會兒就好了。
這時，秦氏扶著墻走了出來。她不敢出門，就站在堂屋門口，見許蘭舟好了，才放下心。又說道，“那古望辰不妥，比我之前想像的還壞，因兒不能嫁，嫁進去了活不出來。”
聲音顫巍巍的，人也站不穩。她在床上聽了他們的對話，氣得渾身發抖。
許蘭因趕緊起身把秦氏扶去椅子上坐下，院子里的幾個人都進了堂屋，又把門關上。
許老太氣得指著秦氏罵道，“敗家娘們，知道古望辰不妥，還把因丫頭許給他，花了那么多錢供他讀書。這死丫頭更絕，連地都賣了。這下可好，雞飛蛋打，啥都沒撈到。”