“老子要清理門戶”章捕頭咬牙說道。
章銅旦的眼睛瞪得老大，低聲道，“清理門戶？爹，那是我大哥，咱們那么對他，是不是太狠了？”
章捕頭的眼里有了潮意，悲傷地說道，“你大哥是我的長子，我花大力氣培養他，一直想著把衣缽傳給他，讓他護著我們章家在南平一代一代興盛下去。若他殺了人，老子可以出銀子想法子救他，老子也不干凈，手上也有人命……可那個逆子，蠢才，他居然為了幾千兩銀子和跟樓里的一個頭牌睡幾覺通敵賣國，這是抄家滅門的大禍，我不能讓他毀了我們一大家子。”
章銅旦也記得兩年前大哥突然得了六千兩銀子，他當時的說辭是抓住一只“肥羊”的把柄訛的，卻原來是居怡酒樓給的。
他說道，“爹，實在不行，你帶著我大哥秘密去跟閩大人稟報，趁機端了怡居酒樓，咱們還能立大功。”
章捕頭搖頭道，“不可，誰知道閩燦是不是怡居酒樓的人……即使不是，也不能跟他說。那個滑頭，真正棘手的事他不會出面去管，且這件事他想管也管不了。他只是一個小縣令，怡居酒樓敢做這么大的事，背后肯定有大倚仗……不能讓怡居酒樓知道我們知道了這件事，還不愿意跟著他們干，否則我們一家都得不了好。鋼旦必須死，還得死于意外，不能讓人有所懷疑……”
章銅旦露出了不忍的神色，說道，“爹，那是我大哥啊，怎么能……”
章捕頭斂去悲傷，又目露兇光罵道，“你少他娘的婦人之仁。鋼旦不死，就是我們全家甚至全族死絕。鋼旦死了以后，我帶著你娘、曼娘和鐵旦、幾個孫子回鄉下住。你在衙里好好干，再被整被被擠兌也要給老子頂著，等到鐵旦和幾個孫子長大后，咱們章家再想辦法翻起來……奶奶個熊，咱不能認輸。”又道，“老子大字不識幾個，打下一片家業都憑著‘識人’二字。莫欺少年窮，我犯了一個大忌，不該出手對付趙無，那小子不是池中之物。若早些把他拉攏過來，不一定非得當女婿，無論他走到哪里都是個好幫手，可我卻親手把他推給了蔣牢飯……”
章曼娘在許家吃過晌飯，還沒有要走的意思。許蘭因又去把許玉蘭和五爺爺的孫女許敏娘請來，四個小娘子玩飛鳥棋，玩到申時末，章曼娘才不舍地起身告辭。
她還拉著許蘭因的手說道，“你家真好玩，下次我再來。”
依然如上次一樣，許蘭因花二十文錢請五爺爺用驢車把章曼娘送回家，還送了她在省城買的一個荷包和兩朵娟花。
晚上，兩天沒洗臉的許蘭因洗了臉，這是她前生今世第一次兩天才洗一次臉。又是夏天，臉上要出汗，令她非常不舒服。但如玉生肌膏太珍貴不能浪費，以后五天擦一次，一次保持兩天。
她又照了照鏡子，哪怕銅鏡不算很清晰，也能看出臉比之前細膩一點了。她笑了起來，一切都值了。
次日晚上，許蘭因剛洗漱完上炕，就聽到花子的叫聲和啄正房門的聲音。她下炕打開門，居然是麻子回來了。
許蘭因高興地把它捧進屋里，從它腿上的小竹管里拿出紙條。