天圣七年三月十三，對京都的人們來說，又有一場熱鬧可看。
西市菜市口是京都兩處行刑的法場之一，也是處刑最多的地方，除非要處刑的人太多，否則另一處法場并不輕易動用。
行刑要在人多的地方，而且要在正午。
人多陽氣旺，正午更是一天里純陽時刻。
朱東山坐在官棚下，望著刑臺，不喜不悲，整個人已經麻木。
最近一段時日，在這刑場處刑的人已經不下三四百人，每隔幾天就有一批人從監牢里拉出來，送到法場人頭落地，這其中大部分的名單都是朱東山親自過目，爾后交到大理寺過個手續，再呈送宮中由圣人裁決。
送上去的名單，每次都是順利地通過，比起當年，如今的圣人似乎更為冷酷。
登基之時，送上去的每份名單，圣人還會漏勾幾個，漏勾的名字，也就是撿了性命。
不過這幾次送上去的名單，圣人竟然一個也沒有漏勾。
朱東山其實很清楚，興起這樣的大獄，固然會讓圣人對刑部和滿意，可是因此而結下的仇怨，那也是越來越多，刑部的血債如今已經是難以數計。
他知道手上沾血太多，終有一天不會有好結果，但自己能夠發跡，正如盧俊忠一樣，都是用鮮血來向圣人表忠誠，當年踏上這條路之后，就已經回不了頭。
刑臺連續殺了兩批人，每一次人頭落地，周圍的百姓都是一片歡呼聲。
行刑之前，菜市口會張貼告示，在百姓們看來，被拉上法場的都是罪該萬死的叛黨，無論男女老少，都是罪有應得。
竇蚡被拉上刑場的時候，已經無法自己走動，是被人抬上去。
刑部十六房，并非浪得虛名。
人群之中，戴著斗笠的秦逍望著刑臺上的死囚們，似乎又回到了一年前。
那次十四名兵部官員被拉上刑場，兵部前任尚書范文正人頭落地，那時候秦逍只覺得出了一口惡氣，正是因為范文正那群兵部官員的玩忽職守，才導致西陵發生劇變，那幫尸位素餐之徒在秦逍眼中，自然是罪該萬死。
這一次同樣是兵部尚書竇蚡被拉上了刑場。
同樣也有不少兵部官員一同被處刑。
不過這次卻多了這些官員的家眷。
白發蒼蒼的老人和懵懂的孩童，在這場爭斗中成為可憐的犧牲品。
雖然眼前一幕讓秦逍似乎回到了范文正被行刑的那一天，但他的心情卻著實不同。
范文正當初落馬，竇蚡起了至關重要的作用，作為范文正一直信任的心腹，竇蚡當初倒戈，給了范文正致命一擊，也因此取而代之，成了兵部的堂官，論起德行，并不值得人欽佩。
但秦逍對此人卻并無反感。
他在兵部也待過幾天，也曾是竇蚡手下的官員，雖然竇蚡對他談不上有多關照，但也并無敵對，其實兩人之間也沒什么太大的矛盾。
如今眼看著竇蚡一家老小在法場被行刑，秦逍心中卻是感到一絲悲涼。
朝中黨爭，一旦成為失敗者，就只能淪為待宰羔羊，任人魚肉。