夏侯傾城眨了眨眼睛，詫異道：“文叔，你說西陵不是大唐的領土？這.....這又是何故？西陵的官員，不都是朝廷所派？”
斗笠人道：“你只要知道西陵是兇險之地便好，不用問太多。老大人一定在等你，咱們早些回去。”
“不嘛，文叔，你告訴我，到底是怎么回事。”夏侯傾城搖晃著斗笠人的胳膊：“你不說我就不回去。”
斗笠人似乎對夏侯傾城有些無可奈何，苦笑道：“圣人登基那年，南疆慕容謀反，北邊
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圖蓀人犯境，帝國遭受南北夾擊，圣人調兵遣將，內剿叛逆，外拒敵寇，這事兒你應該知道吧？”說話間，已經轉身緩步而行。
夏侯傾城立刻跟在斗笠人身邊，輕聲道：“我聽說過那事兒，那年我剛出生。”
“不錯。”斗笠人道：“那時候的西陵，自然是我大唐帝國的疆土，朝廷在這邊設立了西陵都護府，這里的人們都是我大唐的子民。”微微一頓，才繼續道：“昆侖關外的兀陀人見到我大唐受困，集結了數萬鐵騎，破關而入。此前兀陀人每年都會派使臣前往京都朝圣，兀陀汗王更是自稱臣子，兩國貿易也是繁盛的很，朝廷根本沒有想到兀陀人竟然會趁人之危。”
“那些忘恩負義的壞人。”夏侯傾城恨恨道。
“兀陀汗國建國不過幾十年，開國汗王對我大唐心存敬慕，兩國交好數十年，從無刀兵之爭，所以鎮守西陵的官兵本就不多，北方圖蓀人攻勢兇猛，朝廷從西陵調走了一部分兵馬，只留下五千兵馬駐守西陵。”斗笠人邊走邊道：“兀陀汗王親率數萬騎兵殺進關內，一開始幾乎是所向披靡，攻城略地，都護府的官兵連續后撤，一來是為了消耗敵軍的銳氣，二來也是為了爭取時間就地募集兵馬，籌備錢糧。”
夏侯傾城急問道：“那后來如何？”
“每個地方，都有門閥，西陵同樣如此。”斗笠人緩緩道：“當時在西陵有三大門閥，甄氏、樊氏以及宇文氏，他們在西陵勢力極大，是土生土長的西陵世家，郎黨無數，要穩住西陵，就要先穩住這三大門閥，而朝廷對他們也素來安撫有加。”
“甄氏就是長信侯吧？”夏侯傾城問道。
斗笠人點點頭，繼續道：“西陵都護府夏都護下令西陵門閥集結青壯囤積糧草，那是準備固守待援。但夏都護卻沒有想到，危難時刻，西陵門閥竟然坐視不理，各守一方，非但沒有支援前線，而且連糧草也斷絕，都護軍陷入孤軍奮戰，形勢危在旦夕。”
夏侯傾城漂亮的臉上滿是憤怒之色，跟在斗笠人身邊，問道：“他們怎敢如此？朝廷.....朝廷應該將他們的腦袋都砍了。”
“那時候南疆和北邊的戰事正熾，朝廷根本無力調派兵馬前來增援。”斗笠人輕嘆道：“但西陵卻萬萬不能落入兀陀人的手里。圣人猜到西陵門閥的心思，朝廷甚至懷疑兀陀人私下里已經向西陵門閥許諾了什么，無論誰控制西陵，這幫人依然在西陵根深蒂固錦衣玉食。不過那時候朝廷卻需要西陵門閥的力量抵御兀陀人，所以圣人派了一個人前來西陵，那人來到西陵幾天之后，西陵門閥便開始支援都護軍，如此一來，形勢才略有好轉。”
夏侯傾城眨了眨眼睛，問道：“派了誰來？那些門閥為何會突然支援都護軍？”
“當時許多人只以為是西陵門閥接到了圣人的旨意，心生畏懼。”斗笠人道：“雖說形勢略有好轉，但兀陀鐵騎的實力依然是遠在都護軍之上，直到雪夜擒可汗發生，這才真正扭轉了局面。”
（本章完）