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腳步，背對那老婦人，沒有說話，那老婦人卻已經上前，含笑道：“晚秋，你不認識我了？”
秦逍有些愕然，心想秋娘什么時候與這老婦人相識？
老婦人穿著雖然也談不上奢貴，不過一看也是殷實之家，關鍵她明顯是和姓錢的員外郎有淵源，卻見秋娘終于轉過身，勉強笑了笑，叫了一聲：“容姑姑！”
秦逍更是詫異，暗想這老婦人是秋娘的姑姑？
老婦人走上前來，繞著秋娘走了一圈，笑道：“怎么變成這個樣子了？我這次進京，看到河里的船娘都和你打扮相似，你該不會淪落到乘船為生吧？”語氣之中竟是充滿了滿滿的優越感，那股嘲諷之意，是個人都能聽出來。
秦逍皺起眉頭。
他一時還不知道秋娘和這容姑姑到底是什么樣的關系，如果老婦人真的是秋娘的姑姑，那就算是近親，實在不該在大庭廣眾之下如此嘲諷秋娘。
秋娘咬了一下嘴唇，低著頭，沒有與容姑姑的目光接觸，顯得有些拘束緊張，秦逍見狀，知道秋娘很不自在，起身上前去，也不理會那容姑姑，向秋娘道：“姐，咱們走。”
“等一下，你們的菜已經做了。”店伙計卻跳出來：“就算不吃，也要結賬的。”
容姑姑笑道：“你撐船為生，怎能在這里吃飯？這里的菜價不便宜，我聽說船娘一年下來也就掙個十兩銀子，也就這里兩道好菜的價錢。對了，剛才我在上面吃的一碗魚翅，似乎價錢就不便宜，海生，多少銀子來著？”
“那一碗魚翅，三兩銀子，咱們一共上了五碗，就是十五兩銀子了。”員外郎對容姑姑到很是恭敬：“姨母，你難道回京一次，外甥自然是要好好招待的。”
容姑姑笑道：“好外甥。”瞥了秦逍一眼，終于問道：“這位是？”
秦逍雖然覺得這容姑姑似乎不是什么善類，但如果真的是秋娘的近親，自己看在秋娘的面子上，也不好失了禮數，拱手道：“我是.....!”
“長輩面前，連自稱都不會，還真是胸無點墨。”秦逍還沒有自報家門，員外郎就冷聲打斷道：“也難怪會在這里做出粗野之事。”
秦逍皺起眉頭，心下有些窩火，那容姑姑卻已經笑道：“這后生看起來歲數不大嗎，是在京里做學徒嗎？晚秋，你倒也沒有錯，都這個年紀了，達官貴人自然是看不上你，想要嫁入豪門沒希望，那還不如找個年輕些的，你也算聰慧了，和從前一樣機靈。”
秋娘秀眉蹙起，嘴唇動了動，似乎想說什么，卻終究沒有發出聲音。
“我們吃好了，以后有緣分再見。”容姑姑道：“海生，我和晚秋也算是故人，既然碰上了，我就做主，給他們送一道菜，這樣吧，伙計，你給他們加一道湯菜。”
她話聲剛落，只聽一陣說笑聲和腳步聲從酒樓外傳來，隨即走進來幾個人，員外郎見到來人，神色一緊，急忙整理衣衫，咳嗽一聲，向身邊人道：“是刑部的朱大人，不要失了禮數！”
從門外進來的，赫然就是刑部侍郎朱東山。
朱東山挺著大肚子進來，身后跟著幾名官員，掃了一掃，忽然看向員外郎這邊，臉上顯出笑容，竟是向這邊走過來，員外郎見朱東山竟然對著自己一臉笑容，受寵若驚，急忙迎上前去，正要拱手行禮，卻發現朱東山看都沒看自己一眼，直接從自己身邊走過，只當自己不存在，竟然是直接走到秦逍那邊，笑道：“秦逍，你在這里？忙到現在才出來吃飯，要不一起上去喝兩杯？”
在場其實認識朱東山的人并不對，但員外郎在朱東山進來的時候提了一下，而且禮部員外郎見到朱東山主動迎上去行禮，即使不認識也沒聽到的眾人亦能看出朱東山身份不低。
誰也沒有想到，朱東山對六品員外郎視若無睹，卻主動和布衣少年郎打招呼，一時間都覺得匪夷所思，方才與秦逍有矛盾的竹山兄等人，更是后背生寒。
（本章完）