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江南三州,蘇州位于揚州與杭州之間,也是整個江南的中心,西臨江南最大的湖泊太湖,杭州絲綢蘇州繡,蘇繡之名冠絕天下。
蘇州商貿繁華,商賈如云,而且朝中官員致仕之后,除了京都和故鄉兩地,最多的選擇便是江南。
這其中有半數官員選擇在蘇州頤養天年。
大唐立國之后,成國公趙氏一族算得上是帝國的賬房,一朝天子一朝臣的說法在趙氏一族的身上并不靈驗,在當今圣人誅滅趙氏一族之前,成國公一脈始終把持著帝國的財政。
也正因趙氏一族在帝國的重要地位,江南子弟在朝為官的也不少,在朝中形成了江南派。
不過趙氏一族垮臺后,圣人嚴厲打壓江南派,雖然麝月公主一度維護,但江南派也早已經是今不如昔,在朝中的力量已經被大大削弱。
江南派在朝中力量被削弱,但江南的貿易依然是繁盛無比。
秦逍抵達蘇州碼頭的時候,已經黃昏時分。
蘇州碼頭商船客船密密麻麻,碼頭綿延十幾里地,人潮洶涌,人聲鼎沸。
不過官船有專門的停泊地方,倒不用和其他船只爭搶靠岸之處。
蘇州碼頭距離蘇州城還有十幾里地,登岸之后,會有一條寬闊的官道直通蘇州城,這條官道上每天都是車來車往,滿載貨物的車輛放眼皆是。
秦逍和費辛都沒有穿官服,便服在身,一行人登岸之后,按照事先的商量,兵分兩路,一路由顧白衣帶領,除了陳芝泰和耿紹,另有四名大理寺刑差,帶著魚玄舞和其他幾名涉案人員直接前往蘇州城,而秦逍則帶著剩下的人直往靈巖山去。
登岸之前便商量好,顧白衣這一路人到了蘇州城,先不與當地官府接觸,而是按照陳曦囑咐,入住蘇州城的一家客棧,陳曦曾在杭州織造局待過,而且經常跑蘇州,對蘇州的情況也是十分了解。
靈巖山位于蘇州城西南方向,距蘇州城不過三十多里地。
山上多有奇石,巨巖嵯峨,怪石嶙峋,物象宛然,擁有靈巖秀絕冠江南的美譽。
不過靈巖山的美景卻已經不是任何人都能見到。
多年前靈巖山已經禁止普通人靠近,據說靈巖山已經被朝廷作為練兵之用,山上駐扎有官兵,若是擅闖靈巖山,輕者關進大獄,重者直接砍了腦袋。
雖然許多文人士子對此很是不滿,覺得失去了一個吟詩作賦的好地方,但蘇州境內景色秀麗的高山不少,比起作詩,腦袋自然是更重要,一開始還有人咒罵幾句,但時間長了,靈巖山也就無人再去踏足。
通往山上的是一條蛇形道路,道路僅可容納一輛馬車通行。
秦逍一行人趕到靈巖山的時候,夕陽早已經落山,找到上山的道路,順著那條彎曲道路騎馬上山,黑霸王健碩無匹,即使是登山,也顯得輕松自如,走到半山腰,前方立刻出現幾道身影,頭戴盔甲,甲胄在身,腰間佩刀,手持長矛,秦逍一看便知道正是內庫守衛。
(本章完)