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馬興國請罪道:“下官去看大夫,得知大人召見,急忙趕過來,途中聽說有人聚集在刺史府門前鬧事,心急火燎趕過來。”瞧見幾名兵士將那具尸首拖下去,也看到了地上的箭弩,皺眉道:“又是箭弩!”
“為何說又字?”
“大人,昨晚在太玄觀遭遇伏擊,那些道士就是用箭弩傷了咱們的人。”馬興國神情凝重:“難道煽動鬧事的人,與太玄觀果真是一伙?”
潘維行皺眉問道:“你可見到劉宏巨?從昨天到現在,一直沒見他人影,派人去找他過來,也一直不見人。”
馬興國忙道:“回稟大人,劉統領已經回大營了。”
秦逍眉頭一緊:“回大營?”
“他肩頭受傷,昨晚無法參與行動,所以昨天晚上就出城去了大營,說是回大營修養。”馬興國道:“他出城也沒和下官打招呼,還是下官派人去找他有事商量,才發現他昨晚就走了。”
秦逍和潘維行對視一眼,都從對方眼中看到了驚駭。
馬興國見二人臉色凝重,意識到什么,搖頭道:“絕不可能。秦少卿,你有所不知,劉統領和我是生死兄弟,他絕不可能背叛我,更不可能背叛朝廷。”
“先回去說。”潘維行臉色凝重,轉身往衙門里去。
進了衙門,潘維行令人關上門。
“十年前,青州王母會作亂,青州大營剿賊不利,朝廷調派了一萬神策軍前往青州剿匪。”馬興國解釋道:“當時我在神策軍中還只是個都尉,隨軍剿匪,劉宏巨是我麾下的軍候,跟隨我一起出征。青州剿匪,雖然官兵兵力雄厚,但王母會眾負隅頑抗,接著山勢拼死抵擋官軍,雖說王母會最終被鏟除,但其實官兵也有不小的傷亡。”頓了頓,才道:“那天夜里,有冷箭偷襲,如果不是劉宏巨替我擋了一箭,我只怕早就死在了青州。”
秦逍心想原來劉宏巨對你有救命之恩,也難怪你會如此器重劉宏巨。
馬興國繼續道:“此后在神策軍待了幾年,六年前被調到蘇州營擔任統領,劉宏巨也隨同前來蘇州,在我手下效力。皇恩浩蕩,刺史大人提攜,三年前提拔為蘇州長史,于是我便舉薦劉宏巨擔任蘇州營統領,他是神策軍出身,也立下赫赫戰功,朝廷也就讓他接了蘇州營統領一職。”
“這三年蘇州營一直由劉宏巨統帥?”
“劉宏巨驍勇善戰,而且練兵有方。”馬興國道:“其實單就練兵而言,他還在我之上,將蘇州大營交給他,我很是放心。”
“你說他練兵有方,又是怎么說?”
馬興國道:“夏練三伏,冬練三九,從無間斷。他治軍嚴格,而且選擇兵士也異常嚴苛,身體若是達不到他的要求,他便會給一筆銀子打發離開,只挑選最精壯的青壯入營操練,所以蘇州大營的官兵個個都是身強體壯,在劉宏巨的訓練下,也都是驍勇善戰。”
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(本章完)