按照規矩，到地方巡視、查案的官員，返回京城后，第一件事是進宮面圣，述職交差。
而在此之前，加急或者不加急文書，要提前一步送達京城。
不管是上朝時的奏對，還是此類的大事，在事先都必須有文書送到京城。急事就加急，六百里八百里視等級而論。
不急的事，也要提前一步把文書發回京。
這既是為了君王的威儀，遇到大事胸有靜氣。也是為了讓皇帝有更多的時間去思考，去找心腹大臣商量。
但有一種情況例外，那就是造反。
楚州城屠戮一空，城毀人亡；鎮北王伏誅于城中，大奉再無鎮國神將。如此大事，本該是八百里加急，如果馬能長翅膀，一千里加急都不為過。
可使團偏偏就是不提前發文書，不通知朝廷，使團當然不是為了造反。
“我們要打朝廷和陛下一個措手不及！”
這是鄭興懷布政使說的。
朝廷因為此事大亂，他才能從中斡旋、操作，游說當年的故友，游說王首輔，讓整個文官集團聯合起來。
使團離開官船，由禁軍扛著一口薄棺，棺材里陳列著鎮北王的尸體，拼湊起來的尸體，倒是完整的很。
碼頭上，有豐富經驗的工頭立刻呵斥著苦力后退，不準擋這些官老爺的道，甚至不許圍觀。
因為這種情況，往往意味著官老爺們中，有人犧牲了。你若露出看好戲的眼神和姿態，極可能招來死者同袍的遷怒。
幾個工頭在去年就遇到過類似的事，開春之時，運河還漂浮著浮冰，一艘據說來自云州的官船抵達碼頭。
一伙打更人扛著幾副棺材下來，有幾個工頭自以為隔著遠，竊竊私語，指指點點，當成談資打發時間。
結果被領頭的銀鑼打折雙腿，敲碎滿口的牙，丟下運河，半條命都沒了。
眾人抬著棺，從碼頭入城，進入內城，進入皇城，而后在宮城外被攔下來。
許七安站在前頭，左邊是兩位御史，右邊是大理寺丞和陳捕頭。
“你去稟告陛下，赴楚州查案的使團，回京述職。”許七安命令道。
“諸位大人稍等。”
守城的羽林衛躬身說道，而后小跑著進了宮。
..........
寢宮內，元景帝盤膝而坐，閉目吐納。
一名宦官疾步走到門檻邊，低著頭，也不發出聲音。
侍立在元景帝身邊的蟒袍老太監，看了眼門口，又看了看老皇帝，，小步迎了上去，低聲道：“何事？”
小宦官低聲耳語幾句。
蟒袍老太監聞言，皺了皺眉，而后揮揮手，打發走宦官。
他輕手輕腳的回到元景帝身邊，小心翼翼的壓低聲音：“陛下........”
元景帝打坐修道時，是不允許打擾的，除非有要緊的事。
老太監陪伴元景帝這么多年，這點默契還是有的。
元景帝睜開眼，緩緩道：“何事？”
老太監躬身道：“赴楚州查案的使團回來了，如今就在宮外，等待陛下的召見。”
元景帝皺了皺眉，看向老太監，問道：“怎么沒見內閣傳來楚州的公文？”
使團回了京城，他才知道這事。
元景帝瞇著眼，沉吟片刻，緩緩道：“召他們到御書房來。”
老太監轉身離去。
元景帝面無表情，如同一尊深沉可怕的雕塑。