“二當家的，這次我們的收獲不菲，有糧食過冬了。大當家還想安排我們去種田，可種田哪有搶糧來得快。何況還有女人、酒釀！”
一群滿載而歸的水匪擁簇著瘦弱的二當家。二當家面露愁色，沒有為成功洗掠其他的村莊而興奮。
突然，地面傳來隱約的馬蹄聲，水匪們聽到并不陌生的馬蹄聲，膽戰心驚。
騎兵是他們在野外最不愿意面對的敵人，打又打不過，逃又逃不走。
水匪們驚慌失措地向四處張望，只見東邊的高地上有一支騎兵居高臨下發起了沖鋒！
這一支騎兵足足有五十人！
只有三十個相當于輕步兵的水匪在平地根本不是五十個騎兵的對手！
花木蘭的輕騎兵旋即殺至，鋒利的環首刀高高揚起，利用騎兵沖鋒的慣性，輕易地砍殺試圖抵抗的水匪。
“別殺我，別殺我！”
水匪二當家直接抱頭趴在地上，投降動作極其標準。
“將他們帶走，清理痕跡，不能讓水匪知道他們的下落，否則會打草驚蛇。”
花木蘭的智力不低，她行事也很謹慎，帶領輕騎兵或殺或俘虜了所有的水匪，然后讓士兵抹除痕跡，尤其是輕騎兵的馬蹄印。
“你們是什么人？怎樣做才可以放過我？”
水匪二當家被騎兵用粗繩索綁住手腳，寒冬里粗繩索摩擦手腕，讓他發出齜牙咧嘴的叫聲。
花木蘭的語氣冷漠：“你們禍害一方，殺害無辜的村民，當斬。”
“這是那些水匪強迫我做的……”二當家聽說自己要被殺，臉色蒼白，“帶我去見你們的領主，他會寬恕我的作為！”
花木蘭很想現在就殺了被俘虜的水匪，但理智告訴她，將這群水匪帶回去，可以問到更加有用的情報。
“那要看我的主公是否會放過你。”
……
楚天在云來鎮駐兵的第二日傍晚，在所有人以為花木蘭要第三日才能返回之時，花木蘭率領的輕騎兵從細雪中出現，秀發、披風、戰甲上落著雪片。
“吁！”
“是花木蘭大人回來了，打開鎮門！”
云來鎮的守軍見是花木蘭的騎兵，于是合力推開冰冷的木門。
水匪們被騎兵粗魯地扯下馬，重重地摔在更加冰冷的地面上。對于這群水匪，義憤填膺的夏鎮騎兵根本就不把他們當人看。
“嘔……”
水匪們受不了馬背上的顛簸和寒冷，不住嘔吐。
花木蘭的軍靴踩在一個水匪的頭上：“他們就是搶掠小石村的水匪。帶我去見主公。”
楚天正在觀察附近的地圖，未動先謀。
“領主大人，花木蘭將軍回來了。”
“讓她來見我。”
花木蘭出現時，身邊還跟著兩個輕騎兵，押送一個水匪到來。
這個水匪看上去有些憔悴，還有黑眼圈。
他見到楚天，像是見到救星，向楚天撲過來，被輕騎兵制服。
“你是水匪頭目？”
“不，我不是水匪，但我被水匪劫持了！”