夏歷五年，夏帝即位，天下基本安定，努力充實倉庫。
不過，以往中原群雄割據，各個諸侯混戰，導致各個郡縣有不少流民和殘兵，一些山民或者流寇建造塢堡避世，不愿向官府繳納稅賦，又或者仇視楚天勢力。
漢中，秦嶺。六七年前，此地為楚天與劉備勢力的主要戰場之一，至今秦嶺中還有荒廢的城寨和塢堡。
“秦嶺一帶，至少有十幾萬山民和流寇，他們可能是以往秦王、張道、劉備、楊素的部下，出于各種原因，仇視我們官府，為禍一方。如果可以收服這批山民和流寇，一來可以充實人口、徭役，二來，可以平定匪亂。”
一隊兵馬在秦嶺中行軍，大約有兩千人，其中七百人是精銳的高階兵種，其他千余人是南鄭縣用于維持治安的郡國兵。
七百人的陷陣營，主將為高順，奉命跟隨世子討伐山賊。
年十六的楚武一襲黑甲，手中握著一把長槍。
這是他第一次奉命出征。
作為皇太子，注定了要學會領兵打仗。
在與名將較量前，楚武接受的第一個任務是討伐山賊，拿山賊刷一刷經驗。
為了保證楚武的安全，皇后夏天涼安排高順的陷陣營負責保護楚武。
至于楚天……
“父皇去參加副本戰役，到現在都沒有回來……”
楚武知道自己的父親前去參與史詩戰役，暫時由自己的母后攝政。
這一次的史詩戰役似乎有些難度，楚天已經消失了兩個月。
“在父皇回來之前，必須要完美地完成這一次任務。”
楚武知道這一次出征是對自己的試驗。
為了鍛煉楚武，這兩千人的兵馬，沒有一個軍師。
高順只是忠實地執行命令，而不是軍師。
率領南鄭縣郡國兵的是南鄭縣的都尉張衛，即張魯之弟。
只有高順、張衛陪同楚武出征，這樣的陣容對于太子的身份而言，已經十分可憐，只能憑借自己的能力完成任務。
張衛也有些意外，因為太子僅僅帶著七百人前來討伐山賊，再加上他的郡國兵，未必可以順利討伐山賊。
山賊之中不乏剽悍者。
這些山賊雖然未必是史實武將，但一些普通山賊首領的武力也有可能達到70，甚至達到80。
山賊首領普遍是高武低統，帶兵打仗或許不行，卻有可能會憑借武力發動突襲，擊斬前來討伐的都尉。
張衛對楚武說道：“太子殿下，秦嶺之中的流寇，不少人曾經是關中、漢中、蜀郡的士卒，他們有些人桀驁不馴，有些人與陛下有深仇大恨，所以不愿歸降。漢中各縣，五年來已經有四個都尉被殺。”
楚武臉色凝重。
看似討伐山賊的任務很輕松，實則不然。
漢中郡下設九個縣，每個縣都有都尉，負責管理治安，捉拿要犯，平定山賊，結果五年竟然有四個都尉被山賊反殺。
漢中郡的山賊可能是以前楊素的殘部，又或者其他殘兵敗將，不能與普通山賊相提并論。
各個軍團休養生息，沒有大動干戈，平定各郡山賊的任務交給了各個郡太守和都尉。
“怪不得母后讓我小心。”
楚武發現事情沒有那么容易，自己根本不是來走個過場那么簡單，而是要真刀真槍與兇悍的山賊廝殺。
一個山賊騎兵站在重巒疊嶂的山坡上，已經發現了進山圍剿的楚武一行人。
秦嶺大山中的一處塢堡，兩個山賊首領聚集亡命之徒千人，據城而守，抄掠各地。