中秋過后，天氣漸漸轉涼。
虎嘯崗的瓜果蔬菜都到了收獲的季節。
王氏雖然陪裴鶯住在鎮上收拾新房，但也沒閑著，三天兩頭去虎嘯崗把能收的都收了上來，蘿卜白菜豆角扁豆摘了十幾筐，全都送到了花椒這邊來，為了這些菜，花椒特意讓關茂去買了四個大瓷缸回來，準備腌制咸菜。
這些菜還遠遠不夠，如果路菜銷路好，需要的菜蔬會更多。
為此，她還特意讓關茂每天傍晚的時候都去南市那邊蹲點，把人家賣剩下的蘿卜白菜啥的全都收回來，就算路菜沒有訂單，也能放在店里賣，尤其是蘿卜頭，配著鹵肉吃，簡直不要太爽口。
蘇賢來的時候，花椒跟馮氏正坐在井邊清洗蘿卜，虎嘯崗的蘿卜雖然長得小，但吃起來很是清脆，最適合腌制蘿卜頭，聽關茂說蘇賢和程深來了，花椒很是平靜：“知道了，你先去招待一下，我洗完蘿卜就去。”
關茂又顛顛跑了回去，很是熱忱地招呼兩人喝茶：“東家在后院忙，一會兒就過來。”
“無妨，她先忙。”蘇賢悄然打量了一眼店面，對程深道，“我記得這里原來是個餃子館，以前我還來吃過餃子呢！”
“正是，原來東家是我一個遠房舅舅，去年回了老家，就把房子給賣了。”程深答道，蘇賢恍悟，感慨道，“一走大半年，再回來竟然物是人非了。”
程深笑：“花椒很能干，來鎮上不久就買了鋪子，生意也很不錯。”
“她的確挺能干的。”蘇賢抿了口茶，眼前不由自主地浮現出前幾年花椒去山上撿柴的場景，手上都凍起了凍瘡，卻依然迎著寒風一次一次地上山，而裴鶯那個時候可是舒舒服服地坐在暖炕上繡花嗑瓜子跟村里一般大的姑娘嘮嗑說笑，就連村里人都說，裴家待花椒的確苛待了些……
正想著，就見花椒已經從門口走了過來，印象中干瘦膽怯的小姑娘不見了，眼前的女子螓首蛾眉，膚白明眸，穿著時下新興的水藍色織金海棠襦裙，同色柳葉暗紋褙子，頭發只用一根木簪松松地挽起，落落大方，并不輸于他見過的那些大家閨秀，更重要的是，她不再是他記憶中那個唯唯諾諾的小姑娘了。
“讓蘇大人久等了。”花椒未語先笑，上前給兩人斟茶，“我正在后院腌咸菜呢！”
說著，又對程深道，“你怎么不提前說聲。”
“我跟大人剛好路過。”程深笑。
“對，過來看看你。”蘇賢垂下眸子喝茶。
“多謝蘇大人。”花椒給自己倒了茶，坐下，“聽說大人巡撫三州，榮歸故里，真是可喜可賀。”
蘇賢展顏道：“不過是個勞心勞力的差事而已。”
花椒笑而不語。
程深也跟著笑：“蘇大人就是謙虛，當年金榜題名也沒有回來送喜報，乍聞蘇大人當了巡撫，可是把在下嚇了一跳呢！”
蘇賢笑笑，繼續低頭喝茶。
沉默片刻，程深知趣地起身道：“才想起我還有點事，就先走了，告辭。”
“等空了咱們再聊。”蘇賢也沒挽留。
程深意味深長地看了看花椒，信步走了出去，他雖然讀書不好，但他還是能看出個眉目來的，蘇賢擺明了是有話要對花椒說，他就不礙眼了。
李六福和老林頭不在店里。
馮氏在后院腌菜，關茂沒事干也過去幫忙。