因此，哪怕是英國威脅宣戰，德國人也不可能停下來。再說三國同盟并不比三國協約要差多少，所以根本無懼英國人的威脅。而且早在施里芬元帥制定該計劃時，就對存在變數的英國人提前做好了應對。
依照他的估算，在執行該計劃時，英國可能派出十萬人的軍隊幫助法國。
可以看出，施里芬不愧為一位偉大的軍事家，其制定的計劃，已經將所有因素都考慮在內。
至于比利時王國拒絕了德事通行的要求，也是有其的底氣，那就是列日要塞。列日城的地理位置正處在荷蘭領土與亞丁森林的狹窄缺口處，扼守比利時境內的鐵路交通樞紐。德軍除非從荷蘭借道，否則就必須從列日要塞通過才能南下法國。
列日要塞建在默茲河西岸的一個陡坡之上，比河岸高出100米，默茲河正好成為天然的護城壕。沿河岸30公里周圍內都是炮臺，共有12座，每座炮臺距列日為6公里，炮臺之間距離也為6公里，這12座炮臺有6座在東岸面對著德國方向，6座在西岸保護著列日的后方，呈放射狀環繞在列日城周圍，跨默茲河構成了一道環形火力網。
每座炮臺都由鋼筋混凝土整體澆鑄而成，大部分建于地下，只露出呈三角形的頂部。
炮臺的所有兵器和人員都隱藏于地下，總共配置有400門大炮和大量的輕重機槍。
平均每座炮臺有120毫米要塞炮和210毫米榴彈炮各8門，所有的炮塔都用鋼甲防護，可作360度角旋轉，還可以自動升降。炮臺上又裝有探照燈供夜間指示射擊，和炮塔一樣能夠升降，還有速射炮及機槍封鎖炮臺周圍的曠野及附近的死角。炮臺之下，修有四通八達的通道與各式各樣的地下室，儲存有大量的糧食、飲水、彈藥、醫藥用品及供電設施。
每座炮臺周圍還挖有很深的防護壕，壕外布有大量帶刺鐵絲網及障礙物。守衛每座炮臺的比利時軍隊一般為2個炮兵連和1個步兵連，共400人，在各炮臺之間的曠野上還有機動的步兵連隊防守，總兵力為25萬人，整個列日防御體系被認為是歐洲最堅強的要塞。
多說一句，列日要塞所用的大炮，很多都是來自克虜伯。
雖然比利時人以手中的列日要塞為屏障，意圖擋住德隊的進攻。
但還是那句話，箭在弦上，不得不發。
所以在比利時拒絕德國的請求之后，當天夜間德國方面就向比利時遞交了宣戰書。
而面對德國向比利時的宣戰，英國人正好如他們所愿。第二天一早，倫敦方面就以德國違反各國于1839年簽訂的倫敦條約為由，向德國宣戰。
面對英國人的宣戰，德國人同樣還以顏色也向其宣戰。雖然威廉二世對英國還抱有一定的好感，但是德國民眾普遍對英國不滿意，尤其是德國的工商界，更是如此。因為對方拒絕自家商品進入其殖民地市場所以對于向英國宣戰，這些人舉雙手贊同。
既然德國都宣戰了，那么作為盟友的意奧兩國自然也不例外，也于兩天之后向英國宣戰。
大英帝國同樣也向意奧兩國宣戰，至此同盟與協約兩大陣營，正式拉開了歐洲大戰的大幕。，，