月羌國并不靠近古河道。
上了古河道后，還要走一段路才能見到月羌國。
按照大胡子這些常年在沙漠上跑商的西域商人們說法，說是古河道枯竭后，從雪山上融化流下的雪水，最后匯入了地下暗河，月羌國的井水就是打在其中一條地下河的支流上。
沙漠老人們都相信一個傳說，在無邊無際的沙漠底下同樣也有著一片無邊無際的海洋，那是幾千年上萬年的雪山融化雪水都流進了地下河里，但是沒人找到過地下河源頭在哪里，那是神靈庇佑沙漠動物的另一個富饒世界。
可就在駱駝隊要進城時，碰到了一個麻煩，月羌國居然封城了不讓人進，晉安專心在隊伍里等待，約摸一刻鐘后，前去跟守城士兵交涉的大胡子，臉色沉重走回來，回來了一個很不好的消息。
“最近沙漠上的確發生了很多大事，沙漠上出現了很多魔鬼，沙漠上很多國家開始頒布法令，晚上封城，禁止人進出，我們今晚只能在城外過一夜了。”
“還好我用一粒金子賄賂守城士兵，允許我們在城門下休息一晚，在那里我們的安全可以得到保障。”
聽到沙漠上多了很多魔鬼，駱駝隊里頓時議論紛紛，恐慌情緒快速傳染。
如果不是大胡子還帶來一個好消息，估計連續趕路三天，現在又累又困，又餓又渴又身心俱疲的駱駝隊里，會有不少人會精神崩潰。
雖然無法進城，但是能在城門下休息，對于最壞的結果來說，已經算是一個好消息了。
城門上有火炬照耀，城門下也有火堆熊熊燃燒，還有城墻上的守夜士兵，都能帶來很大心理安全感。
這一夜雖然睡得不踏實，但多多少少還是補了些覺，補充了些體力。
第二天。
早上第一縷太陽從東方地平線升起，映紅了天空，映紅了水花波紋狀的沙漠和幾棵虬結如龍的胡楊樹，一座被丈高不規則土墻圍起來的土城堡壘，披著紅日朝霞，城門徐徐打開。
一夜沒睡的晉安，他驚訝發現，在月羌國城市外，撒著一圈白色結晶粉末，在初升朝霞下閃閃發亮。
他還來得及細看那些白色結晶粉末是什么，大胡子的催促喊聲打斷了他的思緒，大胡子喊醒大家，收拾好帳篷、毯子、駱駝，準備進城了。
月羌國算是晉安在沙漠上見過的第二座西域城市，他對這些有塔、有古堡的黃土城市依舊表現出很濃厚興趣，在排隊進城時他發現守城門的不止有士兵，還有一名薩滿負責排查駱駝隊里有沒有混進來魔鬼。
道士和薩滿出現在同一地點，還真是別有一番異域風情。
大胡子在前頭負責跟月羌國的人交涉，晉安和克熱木大叔走在一起，克熱木大叔似是看出了晉安對薩滿的感興趣，于是壓低聲音解釋道：“那是‘赫克買提’薩滿，意思是智者的意思，在驅趕魔鬼方面，在沙漠上有些名氣……”
“應該是最近沙漠不太平，所以月羌國請來赫可麥提薩滿保護月羌國王室的。”
“想不到月羌國王室沒有自私的讓赫克買提薩滿貼身保護王室，反而是把在沙漠上有些名氣的赫克買提薩滿用來鎮守城門，這月羌國王室算是少有為子民安危著想的明主。”
克熱木對月羌國王室推崇很高。
甚至口吻里還帶著點羨慕。
好像他所在的國家子民不像月羌國子民那么幸福。
“克熱木大叔，那薩滿的脖子上怎么戴了只動物爪子？那是熊抓還是虎爪干尸？”晉安注意到薩滿掛在胸前的一只干巴巴爪子，驚奇問道。
克熱木大叔笑答道：“那是熊抓，薩滿信奉熊抓是通靈法器，能辟邪和召喚靈魂。”
晉安若有所思的點點頭，心里一琢磨，這就像是道士做法事時常用到的招魂鈴、桃木劍法器。
這時候，大胡子已經交涉完走回來，他告知大家，等下每人要交一筆鹽稅，水稅，進城稅，一共要交三筆稅，讓各家商隊按照人頭提前準備好錢袋子。
克熱木大叔皺眉說道：“以前只用交水稅和進城稅，怎么這次還要額外再交一筆鹽稅。”