主位在三層玉階之上，除了李隆基和武惠妃的席位外，還有太子李瑛和咸宜公主的席位分列兩側。
無須李隆基出面主持宴會，每次宮宴都有特定的人作為代天子祝酒之人，而這次從席位中走出來行祝酒禮的正是新晉黃門侍郎李林甫。
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宴會開始。
宮廷宴會講究的是喜慶熱鬧，李林甫祝酒三巡后，馬上又是宮廷歌舞表演。
唐朝到開元時，君臣關系和諧，宮廷宴會并無太多拘泥。
舞曲開始后，眾王公大臣放松下來，自行進食、品酒，不時就舞蹈本身交頭接耳，小聲議論，宴會在略微有些嘈雜的環境中進行。
眾人最期待的自然是大唐第一劍舞名家公孫大娘的表演。
不過公孫大娘要壓軸出場，眾人只能收拾心情，觀看宮廷教坊培養出來的舞女獻藝，即便這些舞女的才藝略遜公孫大娘一籌，卻也比之普通大臣家中豢養的舞女好上太多。
歌舞表演到最精彩的部分，眾王公大臣指指點點，臉上滿是沉醉之色。
此時李隆基悄悄將李林甫叫到身邊低語幾聲，令在場很多人嗅到了一絲“陰謀”的氣息。
兩輪歌舞獻藝結束，到了應制詩的環節。
宮廷宴會的應制詩，基本都是大臣歌頌皇帝，稱贊國泰民安，祝愿國運昌隆的詩詞。
全場安靜下來，李林甫立于玉階之下，朗聲道：“陛下于天下置十道，各置節度使、采訪使、朝集使，天下政務皆由圣恩，今日宴會便以此為制，應詩一首。取詩才最佳之人，以舞女二人為賜。”
題目既是應制詩，眾大臣都可應景創作，就好像一場比試，設有彩頭。
而當日應制詩的題目，是《奉和圣制送十道采訪使及朝集使》，彩頭是兩名剛才在宴會上獻藝的舞女。
因為沒有定下送哪兩個，而剛才表演的舞女自然都在備選之列，這令那些對宮廷舞樂稱頌不已的人暗暗心動，剛才還想如何訓練自家舞女，現在省了，誰贏了皇帝直接送兩個，隨你心意挑選，如此好機會誰不動心？
心是動了，但嘴卻不容易動。
皇帝面前，翰林眾多，這些人專門以創作詩詞娛樂于宮宴為主業，更有很多聞名遐邇的大才子列席宴會，誰想在這種應制詩的比試環節中取勝，就要過五關斬六將，沒個真本事還真登不了臺面。
在李林甫將皇帝轉告的題目公之于眾后，很多人在四下環顧，都想知道誰人敢出來應此制作詩。
一些蠢蠢欲動的人，心下也很為難。
這題目太過“怪誕”，既然是送十道采訪使和朝集使的詩，除了有歌頌皇帝英明神武的要求，也要有對這些人勸諫的意思在內，體現皇恩浩蕩，這就多了幾分寓情于詩的難度，比之平時贊頌一下歌舞，或是單純給誰踐行，或是吹捧皇帝要困難許多。
李林甫主持宮廷宴會非首次，應付如此場面早就是游刃有余。
他見無人起來作詩，便笑看左側當首席位上的張九齡，問道：“張令公，您在朝中一向以詩文見長，十道置采訪使及朝集使，也是您跟陛下提議設立，眾同僚不起來應詩，難道您也要坐在這里看熱鬧？”
李林甫明顯是要給張九齡出難題。
讓你剛才對我冷遇，我現在有機會還不好好報復你一下？
如此難的題目，你又沒多少時間想，若你能作出好詩來，那真成稀奇事了，你若說作不出來，就等于是在人前出丑。