“那個，流星雨是什么？”三樓的研究室里，艾爾聽著老人的話，茫然地出聲問道。
柳原這才想起在溫室中長大的她或許根本就沒有聽說過這種東西，甚至可能連普通的流星都沒有見過。
哦，當然了，事實上就算是正常的成長，也不是每個人都能見到流星的。
不過對于柳原這種已經在冰原上流浪了不知道多久的人來說，流星雨就不是什么新奇稀罕的東西了，起碼在她有印象的記憶里，她就已經幾乎見過了這個世界上的所有奇景。
“這個啊。”對于女孩的問題，老人并沒有表現出什么詫異，只是笑了一下回答道。
“其實就是從星體上脫離的小塊物質闖入藍星大氣層時，與藍星大氣發生劇烈摩擦，因為而引起物質電離，釋放出耀眼光芒的一種天文現象。”
聽著老人的回答，柳原呆滯地眨了眨自己的眼睛，良久，才低了下頭來對著同樣一頭霧水的艾爾出聲解釋道。
“你可以理解為，它們就是從天上掉下來的一片星星。”
“啊，那它們會砸到我們嗎？”看著艾爾略顯慌張的模樣，柳原難得的覺得她終于又有了一點孩子的樣子。
“不會。”輕輕地拍了拍女孩的頭發，流浪者思索了一下說道。
“它們會穿過地面與天空相接的地方，然后去追尋太陽的軌跡，而我們只能看到它們一閃而過的身影。”
“很浪漫的回答。”老人站在實驗桌邊對比著幾張光譜圖，笑著說了一句。
“起碼會比你的容易理解一些。”柳原無奈地看了老人一眼，事實證明，她不擅長和這種科學家打交道。
“不過，其實你姐姐說得也并不對。”這樣講著，老人又將視線看向了艾爾。
“實際上，它們中的絕大多數都會在火焰中消散，而存留下來的，也只會落在地上，再也不能回到星空。”
相比于柳原的描述，這似乎是一個更加殘酷的現實。
艾爾似懂非懂地點了點頭，略顯遺憾地說道：“那不是很可惜嗎？”
然而老人卻依舊笑著繼續說道。
“是有些可惜，但你也沒有必要去為它們而感到遺憾，因為在這些星星消逝之前，它們已經綻放出了它們此生最美麗的光彩。在長久的平庸和短暫的絢爛中，它們選擇了后者，這是需要勇氣的，而且是非凡的勇氣，所以你應該為它們感到自豪，明白了嗎？”
短暫的絢爛······
聽著這個詞語，艾爾似乎是想起了德羅索的畫，又像是想起了麗茲的演唱會。
我應該為他們感到自豪嗎？
艾爾沒有答案。
而老人則是在女孩的沉默中，等待了片刻，接著低下了自己的眼睛，溫和地寬慰道。
“現在不明白也沒有關系，你是一個聰明的孩子，我相信你早晚有一天會明白的。”
雖然那一天，可能并不一定美好。
“嗯。”艾爾緩緩地點了一下頭，可她的目光卻還沒有回過神來，應該是仍在思考著這一個問題。
站在一旁的柳原看著女孩的樣子，突然伸出手將她抱了起來，舉著她的身子向著門外走去。
“行了，不要再想了，我們應該去打掃衛生了。”
“我，我知道了！柳，柳原，你先把我放下來可以嗎？”女孩的聲音一下子就慌張了起來，她扭動著自己的身子，似乎想要掙脫柳原的雙手。
可惜僅憑她那微不足道的力氣，根本就沒有辦法逃出柳原的魔爪，只能被柳原舉在頭頂上，毫不費力地帶出了房間。
離開的時候，柳原白了實驗室里的老人一眼，大概是在怪他亂講話。