在東川中學球員們瘋狂慶祝晉級的時候，他們的對手惠堂中學全都癱坐在地上。
包括隊長王朝林和副隊長柯研在內，很多人仰頭望天，也止不住眼淚往下流。
上屆全國第四，這屆大賽的他們卻止步于第二輪。
如此巨大的落差，讓很多人都接受不了。
尤其是王朝林這樣的高三球員。這場比賽的失敗就意味著他們的高中足球生涯宣告結束。
回到學校之后，他們都會從球隊退役，全心全意地投入到高考備戰中。
除非他們中有人會選擇往職業足球方向發展……
惠堂中學的主教練呂建白在和李自強握過手之后，就走上了球場。
他走到那些失魂落魄的球員們面前，看著哭作一團的球員們，抿著嘴唇好半天都沒說話。
他就這樣安靜地給予那些孩子們哭泣的時間。
作為男孩子，這可能是他們為數不多的可以盡情哭泣而不會被人嘲笑的時候。
他沒有打擾他們。
直到過了一會兒，他才說：“都起來吧，還要和對手握手呢。”
他沒有像之前那樣沖著他們大吼大叫，罵他們、批評他們。
在球員們集合起來之后，看著那些傷心又帶著畏懼的球員們說道：“放心，我不罵你們。我不罵你們，并不是因為你們在這場比賽中拼盡全力，所以無怨無悔了。你們在這場比賽的問題還有很多，有些甚至比較嚴重，否則我們也不會輸掉比賽了。我不罵你們，是因為比賽已經輸掉了，現在把你們罵成龜孫兒也起不到任何作用。如果我們還有下一場比賽的話，我一定會罵得你們晚上吃不下飯睡不著覺，我保證，你們應該都知道我是個什么樣子的教練。”
球員們抿著嘴看著自己已經習慣了的兇神惡煞的主教練。
身為隊長的王朝林有些哽咽：“教練，我們……”
呂建白擺擺手：“別急著道歉。你們在比賽中犯了錯，我也在比賽中犯了錯——我不應該忽視那個被換上來的十四號。我忽視了他，所以你們也忽視了他……不過現在這些不重要了。同學們，青春就是這樣，像足球比賽，總會犯錯，不是在這里犯錯，就是在那里犯錯，甚至可能會在同一個地方再次犯錯。”
說到這里，他深吸一口氣，再緩緩吐出：“記住這些錯誤吧，別用那些自欺欺人的借口騙自己。記住，因為犯了錯，所以輸掉了比賽，犯了錯是會一定付出代價的，這就是代價。如果你們因為被淘汰出局而傷心的話，就一定要記住這件事情，然后在以后的人生中——不光是足球，也包括其他的東西——都給我記住這一點，不要心存僥幸，以為犯了錯只要沒被發現就沒事兒。我告訴你們，只要你犯錯，就一定會有代價在等著你付出，不是在當時，就是在未來不知道什么時候的時候。希望我這些話能夠對你們有些幫助，現在去和對手握手吧，大度一些，人家踢得就是比你們好！”
※※※
嘉翔高中的球員們并沒有在比賽結束之后就關掉投影離開，當他們看到去年被他們在三四名決賽擊敗的對手，如今卻倒在了十六進八的路上，也難免有些唏噓。
單場淘汰制的全國大賽太殘酷了，一支球隊精心準備了一年，沒想到只踢了一兩場比賽就得打道回府。
實際上從全國大賽誕生之日起，就一直都有一種爭議的聲音，認為全國大賽應該采取世界杯那樣的小組賽加淘汰賽的賽制，這樣可以讓球隊多打幾場比賽，擁有更多的參與感。
但這樣做會拉長賽事時間，存在耽誤學生們準備高考的顧慮。可能會讓高三球員們直接退出全國大賽。
所以全國大賽一直堅持現在這樣的單場淘汰賽賽制。