“……我不認為打進世界杯決賽圈是完成了歷史使命。因為僅僅只是打進世界杯是遠遠不夠的，參加世界杯不應該是我們追求的目標，而應該是我們必須經歷的過程。打進世界杯之后怎么辦，才是最重要的。有些人或許會把世界杯當做是人生中唯一一次給自己鍍金的機會，有人會把世界杯當做是賺取名聲金錢的好機會……這些都很正常，人之常情。但這樣的人是不利于我們整體足球事業的……”
施無垠站在會議室最前端，正在對著一屋子的領導、專家、名宿們侃侃而談，身后則是他制作的PPT。
“如果足協選擇讓我繼續執教這支球隊去打世界杯的話，那么我可能會考慮讓更多年輕的球員加入隊伍中，讓他們能夠親身感受世界杯的魅力，鼓勵他們繼續努力。這些年輕球員在下一次我們沖擊世界杯的時候，或許就會成為國家隊的生力軍。就像是這次的胡萊、陳星佚、羅凱、王光偉和林致遠一樣。
“這可能會導致球隊在世界杯上的成績有所起伏，甚至不盡如人意。但我認為和第一次進入世界杯的最終成績比起來，我們能否在以后穩定地參加每屆世界杯，才是最重要的。”
施無垠見有人舉手，便停了下來，用眼神示意對方提問。
舉手的人說道：“小施啊，我理解你的想法。但培養生力軍，擴大人才基數，我們也正在做，卻不是國家隊應該肩負的任務。國家隊作為一個國家足球水平的最高代表，去世界杯舞臺上展示真功夫，這才是應該做的事情。”
“是的，黃老，您說的沒錯。”施無垠面對那個白發蒼蒼的中國足壇名宿很恭敬，但該說的話一句都沒落下。“可中國足球的情況和其他國家不一樣，我們有自身的特殊之處。對于那些已經每屆世界杯都可以參加的國家，理應派出最強陣容。可對于第一次參加世界杯的我們，我認為國家隊其實也肩負著播撒種子的任務。就像是傳遞火把一樣，我們這批人把火把點燃之后，還要確保火把不會熄滅，好交給后來者手中。讓有才華和天賦的年輕人更多地參與世界杯，有助于激發他們的夢想，同時也讓他們看清楚未來的方向，以此為目標努力，從而帶動更多的人加入進來……”
另外一個人舉起手，施無垠立刻閉嘴等待對方提問。
“施指導我明白你的意思，但如果我們在世界杯上的成績不盡如人意，最后只是一地雞毛，又怎么能夠鼓勵到更多人追求夢想呢？畢竟競技體育，還是成績說了算。我認為只有出色的成績才能真正激起大家對足球的熱情……就比如我們沒有在世預賽中的出色成績，現在社會上又怎么會有那么多人關注足球呢？”舉手的人問道。
“馮指導您說的沒錯，成績是王道。但問題是以目前中國隊的實力，我們真的很難在明年世界杯上取得什么像樣的成績。”施無垠雙手一攤。
他這句話引起了會議室里的一陣嘩然，大家對于他如此篤定的說法有些吃驚。
施無垠無視了這些反應，繼續說道：“這次世預賽已經把這個問題暴露了出去——之前威爾森的國家隊其實在人員上沒什么問題。他所挑選的全都是在各自中超球隊中的主力球員，經歷過多年中超聯賽、亞冠聯賽的磨煉，水平是國內這個年齡段球員中的頂級。但還是不行，我們在世預賽中被打的毫無還手之力，在自己的主場連卡塔爾都贏不了……”
施無垠看到會議室里的諸位領導專家們已經忍不住竊竊私語議論起來，他繼續說道：
“姚華升、郝德他們這批球員都已經年過三十，還是國家隊的頂梁柱。去年退役的秦林直到退役，競技水平在中超聯賽中都還很出色。這一方面當然說明了秦林的自律和實力，但不也說明我們沒有后來者補上嗎？在二十五歲到三十歲這個年齡段，本來應該是我們的中生代球員成為國家隊的主力軍，但事實上是這次世預賽，我們靠的是三十歲以上的老將和二十五歲以下年輕人，中生代消失了。”
議論聲小了許多，大家的臉色都有些嚴肅。
“當然他們的消失和他們自己沒什么關系，是我們中國足球整體大環境的影響——在他們成長的過程中，恰好是中國足球最黑暗最混亂的時代，在那樣的環境中出來的球員，水平可想而知。我不是在貶低他們，足球是一個種什么因結什么果的運動，他們整整一代球員的悲劇是中國足球的時代悲劇。只是以他們這批球員為主，去世界杯的話，成績肯定好不了，而且這種不好是毫無意義的不好。除了成績不好，我們去世界杯一圈之后什么也不會留下。既然如此，那為什么不讓更多在改革之后成長起來的年輕球員他們去參加世界杯，讓他們積累經驗增長見識……”
說到這里，施無垠按下鼠標，身后投影幕布上的PPT換出來一張圖，那是一團黑色的灰燼，但是仔細看，還是能夠通過那些看似燃燒殆盡的灰燼中發現紅色的星光。
“作為第一次參加世界杯的中國隊來說，其實無論怎么做，成績都不會太好。因為我們和世界足球的平均水平都還差得遠，更不要說和先進水平了。但如果在失敗的灰燼下，還保有余溫，只等一陣風吹來，就能重新燃起火焰。那這樣的失敗就是有意義的。”