當夏故新醒來的時候，已是次日清晨。
他不知自己是如何度過昨夜煎熬的一宿，此時屋子里彌漫著一股濃郁的藥香味，原本刺痛的左腿帶著陣陣冰涼的舒適之感，他疑惑的一轉身，便看見自己的榻旁坐著正閉目養神的夏淺薇。
自己的身上還蓋著嶄新厚實的被褥，夏故新有了剎那間的晃神，腦中浮現出一個令人難以置信的想法，三妹莫不是一直在屋子里守著自己？
他頓時有些拘謹不敢動彈，可目光卻忍不住停留在夏淺薇寧靜美好的面龐之上。她終于洗去了那一臉滑稽的妝容，乍看之下長得跟他姨娘所珍藏的玉容夫人畫像幾乎一模一樣。
所以在夏常峰屋內，他一眼就能認出她來。
“咳咳……”一陣猝不及防的急咳驚醒了夏淺薇，她柳眉一蹙關切的伸出手去想要扶住這掙扎起身的男子，卻是被對方避讓開，“三小姐，寒室簡陋，莫要過了病氣。”
夏淺薇聽出了他語氣中刻意的疏離，輕柔自責的問了句，“從前皆是淺薇不懂事，兄長可是怪我？”
昨日蘇姨娘說起往事，夏淺薇終于明白為何夏家的長子會是庶出。
但凡體面的大戶人家，是絕不允許侍妾先于正妻誕下子嗣，而玉容夫人嫁與懷化將軍之后多年無所出，她便三番勸說讓夏宜海納了自己的貼身婢女蘇姨娘，隨后又接連迎了幾位姨娘入門。
正因如此，從前的夏三小姐才處處不待見這對母子，將他們當奴才般看待。
此時，夏故新的眼神有些迷惘，想起這兩次她的相護相助，似乎不敢相信這位尊貴的嫡妹竟會對自己如此友善。
“故新不敢……”
夏淺薇沉默的看著眼前盡顯卑謙的男子，許久之后才真誠的開了口，“在這偌大的將軍府里，防人之心不可無，兄長卻唯獨無需防我。”
什么？
夏故新驚訝的抬起眼對上她的視線，抿了抿唇只覺得喉間有些干澀，自己極力隱藏的陰暗和自卑似乎被她一眼看透，頓時有種無所遁形之感。
“兄長今后可愿教我作畫？”
他微微一愣，似乎沒有反應過來夏淺薇的意思，莫非她去過自己的書房了？
夏故新的眸光有了幾分黯然，曾經讓他引以為豪的書法畫技在此時竟無法支撐他的情緒，在信念被摧毀的那一刻起，就決定了僅剩的自信也將慢慢土崩瓦解。
“三小姐只要開口，父親定會為你尋來名師，何必抬舉我。”
“若我只想讓大哥教呢？”
夏淺薇的聲音帶著幾分嬌俏的笑意，讓原本寒冷的屋內散開了一絲暖意。
夏故新望向她的眼眸，一時間有些受寵若驚，在他看來自己是連跟夏淺薇說話都不配的下人，她為何要……這般安慰他？
冰涼的手背忽然傳來一陣溫暖，夏故新不由得身子一僵，愣愣的低下頭看著她毫無忌諱的握住了自己，下意識的想要掙脫開，夏淺薇卻抓得更緊。
“淺薇明白大哥的委屈，這九年的時光是男子最寶貴的年華，長鷹擊空尚且需要展翅蓄力，更何況是胸有抱負的懷才之人。”