韓文適時道：“此物烹制方法多樣，可如粥一樣煮食，亦可做成玉米饅頭，還能烤食，也能生吃，方才諸公見的，就是玉米粥。”
國庫多了這種主糧，何愁九邊軍餉。
北方邊城一望無際的旱田，正好用來種玉米。
弘治皇帝喜形于色：“朕和太后嘗過了，此乃不可多得的美味，諸公以為如何？”
大明缺糧，比什么都缺。
一畝能種出來兩石糧食，又不占用水田，世間竟有如此神器。
李東陽微微低著頭：“陛下，臣覺得可以在推廣。”
“臣附議！”
韓文大聲：“臣附議！”
西北和北方多旱地，水稻難以適應，多了一種耐旱的主糧，無異于雪中送炭。
弘治皇帝正要下旨，命通政司布告天下。
嚴成錦站出來一步：“陛下，玉米推廣天下固然好，臣以為，還要仔細考慮，諸如土地，如黑土還是紅土，種過桑樹的土地，可否再種玉米，稅目該如何收取，耕種知識，要如何普及，莊戶聽不懂官話又該如何。”
“嚴卿家，不必如此慎重。”弘治皇帝板著臉，你這家伙，等你考慮周到，時令都過了，“一畝能種出一石糧來，朕給你記一功。”
嚴成錦眼中放光：“陛下不妨先等一等，給臣一月時間，臣或許能讓玉米的畝產，提高一丟丟。”
李東陽等人看了過來。
聽聞此言，弘治皇帝雙眼微微一瞇，嘴角露出笑意，“半月。”
“臣遵旨。”
回到都察院，
嚴成錦將玉米的種植方法寫下來。
玉米容易出現禿尖和脫粒的現象。
種植的時候，用人工授粉的辦法比自然授粉好。
以及最適合種植玉米的區域，收成后該如何處置，也寫在書中，經司禮監的經廠印制，再由布政司發出。
尿素是最好的催生肥料。
大明的技術還做不出來，但可以用尿來代替。
嚴成錦又默默地加上了一本《化學》，放在良鄉藏書館中的雜學一欄。
……
下值后，嚴成錦坐上轎子回府。
在前門大街，遇到了有人攔轎子，似乎要上訪，“本官不受理訟狀，要上訪，可去順天府找劉大人，他是個好官。”
“大人，我是來跟你說我的夢想的！”謝丕大聲道。
“學生想了三日，學理科，便是用所學的學問，為萬民謀福祉。”
就這？
想了三日……
嚴成錦想起來了，是謝丕那個愣頭青。
聽謝遷說，遭受打擊后性情大變，聽著不像有假。
夢想被人攔腰折斷，這種打擊，不是萬念俱灰，就是脫胎換骨。
謝丕顯然是前者。
“本官問你，百姓的福祉是什么？”
謝丕想了想，咬牙道：“銀子？”
“考上狀元，同樣能為百姓謀福，回去吧，你爹會誤會本官的。”嚴成錦讓轎夫起轎。
謝丕愣在原地，方才嚴大人并未評論對錯，難道我又答錯了？
萬難得到一次機會，還答錯了，心中無比懊悔。
失魂落魄地走到府中，關上門，繼續想，答案到底是什么？
謝遷下值回來，問：“丕兒今日讀了什么，可有不懂之處？”
“沒有。”
兒子日漸消瘦，眼窩深陷，像個垂暮之人，再這樣下去，別說科舉了，怕是小命堪憂。