天元峰恢復了往日的寧靜。
柳滄海在院子里孜孜不倦地雕刻著樟木柱子，有了雕刻神龍御風樟木柱子的經驗，再雕神龍騰云圖案的時候要快上很多。
入夜。
月上柳梢頭。
柳滄海再次出現在三教九流系統的門前，農夫、工匠、醫卜、文士四扇門敞開著。
他之前進入了工匠之門，這次他想踏入文士之門，來體驗一把文人的生活。
一腳踏入。
柳滄海眼前的景色就變了。
……
體驗人生中。
柳滄海變成了一個八歲的放牛娃，家里非常貧窮只能白天幫人放牛晚上自己學習，還經常跑到學堂里去聽學生念書。
有一次放牛的時候，他悄悄溜進學堂聽先生講課，竟然忘了在田壟上吃草的牛。
晚上回家，牛丟了，惹得父親大動肝火，后來鄉鄰牽來走丟的牛，說牛踩踏了莊稼，要牛的主人賠償，又惹得父親發怒，暴揍了柳滄海一頓。
但柳滄海依然沒改好學之心。
有一天。
柳滄海放牛卷了，在綠草地上坐著。
須臾，
濃云密布，一陣大雨過后。
那黑云邊上鑲著的白云，漸漸散去，透出一派日光來，照耀得滿湖通紅。
湖邊山上，青一塊，紫一塊，綠一塊。
樹枝上都像水洗過一番的，尤其綠得可愛，湖里有十來枝荷花，粉紅的花瓣上清水滴滴，碧綠的荷葉上水珠滾動。
柳滄海看得出神心想著要是能把它們畫下來那該多好啊，于是他就趕緊用身上的一點零錢買來了紙和筆來開始作畫。
初時畫得不好，畫到三個月之后，那荷花，精神、顏色無一不像，只多著一張紙，就像是湖里長的，又像才從湖里摘下來，貼在紙上的。
柳滄海把畫的荷花拿去賣，掙了錢后便沒再放牛，離家寄住在寺廟里。
一到夜里。
他就暗暗地走出來，坐在佛像的膝蓋上，手里拿著書就著佛像前長明燈的燈光誦讀，書聲瑯瑯一直讀到天亮。佛像多是泥塑的，一個個面目猙獰兇惡，令人害怕。
柳滄海雖然是個小孩，卻神色安然，好像沒有看見似的。
安陽大儒韓性聽說，覺得他與眾不同，將他收作學生。
柳滄海跟著韓性學習，國畫技術日益精進。
但卻屢試不第，第四次落榜時，從中猛然驚醒。
柳滄海從體驗人生中驚醒后立即就意識到這不是王冕畫荷的故事么？
他小時還在語文課本里學過呢！