時間如白駒過隙，轉眼間十六年過去了，蒲松齡已滿七十二歲高齡，劉氏也已然六十九歲，臥病在床，而陳淑卿已長成了一個亭亭玉立的大姑娘，她的實際年齡雖不可考，然而以蒲松齡收養她那年為一歲算起，也已經來到了十七歲的花季。
一日，在離蒲家莊三里不到的杜鵑湖畔，陳淑卿正和鄰村的青年王鴻慶卿卿我我。王鴻慶滿臉麻子，面相丑陋，但陳淑卿毫不在乎，兩人從小就如青梅竹馬般嬉戲長大，不諳世事的陳淑卿早已為王鴻慶情竇初開，希望蒲松齡將自己許配于他。
王鴻慶遞給陳淑卿一串糖葫蘆：“來，你喜歡的糖葫蘆。好吃嗎？”
糖葫蘆是陳淑卿的最愛，然而蒲家莊里買不到，陳淑卿也沒有能力遠赴集市購買，王鴻慶父親王塰通卻在城里經營了幾門生意，兩個女兒均已打發，又只有這一個兒子，便常常慣著王鴻慶，欲將生意傳讓于他，因此王鴻慶不但家底豐厚，更是經常進出集市，每日不忘帶回糖葫蘆，以此大獻殷勤。
陳淑卿一邊品嘗，一邊甜蜜地答道：“太好吃了，謝謝你每天都給我送糖葫蘆，我怎么都吃不膩。”
王鴻慶露出了滿足的笑容，又摘下一束嫩黃色的馬蘭菊，插在陳淑卿頭上，說道：“真好看。”
陳淑卿沖著湖面望了一眼倒影，羞答答地問：“你是說花好看，還是我好看？”
王鴻慶溫柔地說道：“花好看，你更好看……淑卿，真是不敢相信世間還有你這般美貌又賢淑的女子，你已經十七歲了，可以成親了……嫁給我好嗎？”
陳淑卿開心地應道：“好啊，待我跟先生說一聲，只要他同意了，你就來我們家提親，行嗎？”
王鴻慶頓時喜形于色：“沒問題沒問題，我王家一定會把聘禮準備得風風光光，讓柳泉居士也享享人間富貴！太好了，淑卿，我王鴻慶做夢也想不到，如此美麗的女子，也愿意委身于我這樣的丑八怪。”
正說著，蒲松齡已來到附近，高喊道：“淑卿，回家吃飯了！”
“哎呀，先生在叫我了，我先回去了，等我好消息。”陳淑卿輕輕擁抱了一下王鴻慶，轉身隨蒲松齡回去，路上忍不住問道：“先生，‘好看’、‘丑’是什么東西啊？為什么人們常常說有人長得好看，有人長得丑，我怎么分辨不出來？”
蒲松齡笑道：“呵呵，那是人間的標準，你是妖怪嘛，再活個一兩百年，興許就能分辨出來了。”
“嗯，我雖看不出來，可我也知道，什么‘好看’、‘美麗”都是夸人的，‘丑’是罵人的，反正，只要別人說我好看，我就高興死了。”
蒲松齡語重心長地說道：“分辨不出來也是好事，人們太容易以貌取人，殊不知，這世上從來只有丑陋的人心，卻沒有丑陋的皮囊。”
陳淑卿顯然不解其深意，偷偷瞄了蒲松齡一眼，抿嘴壞笑了一聲。蒲松齡疑惑道：“你笑啥？”
“不知道，反正我就是覺得先生你怎么看都好看。”陳淑卿頑皮地說道。
蒲松齡尷尬地笑笑：“哎喲喲，我的小祖宗，先生我都七十多歲咯，還好看，哈哈……”
二人一路說笑著回到聊齋，只見劉氏正躺在床上大聲地咳嗽，陳淑卿便上前關切地問道：“阿媽，你好些了嗎？我給你喂飯。”
劉氏摸摸陳淑卿的頭：“乖，阿媽吃不下，你和先生先吃吧。”