余元霜犧牲時，遠在數十里之外的余向笛正在山路上行走，一瞬間，似乎感應到了什么，身子微微一顫，隨后，停下了腳步，側著臉，眉頭緊鎖，用心地去感受著空氣的細微流動。
走在余向笛身后的是陳淑卿，見余向笛陡然停下，不解地問道：“你怎么了？”
余向笛見擋著了陳淑卿的路，抱歉道：“啊，淑卿姑娘，沒什么，只是剛才突然感覺到似乎有什么重要的東西離我而去，但是又說不出個所以然……對不起啊，自從掌握了感知風語的能力，便常常變得很敏感，希望是我的錯覺便好了。”
陳淑卿調侃道：“嗯嗯，看來這便是所謂的‘我的肉眼雖然看不見，但我的心眼，卻是無比明朗’了。”
“哈哈哈，你就別洗涮我了，走吧……”余向笛尷尬地笑笑，又繼續朝前走去。
在余元霜的身前，還有喜浪和孫小樹兩人，這一個凈化使者和三個妖怪組成的隊伍，此刻正走在離朱袍山十里外的山澗小道上，此地位于鄱陽湖東岸柴棚村，域內冷杉樹遍布，郁郁蔥蔥卻杳無人煙，周遭不時響起鳥類的清嘯聲。
此時的陳淑卿、孫小樹和余向笛身上，還穿有宛如鱷魚皮膚一般的鎧甲，鎧甲上鱗片與隆起密布，正是之前瑪爾莎所言“無間鱗甲”。三人穿上之后，入水時便自動變成了鱷魚模樣，可在水中呼吸，這使得他們能順利離開朱袍山，游過遼闊的鄱陽湖水域，上得岸去。當然，一旦上岸，兩人也自會恢復原樣。
今日，三人之所以隨同喜浪到此，并非為了郊游，而是在喜浪的請求下，三人隨他一同來探索一棵神秘的喬木。
行了約莫一盞茶的功夫，喜浪停下了腳步，說了聲：“到了，就是這兒。”
只見道路的右側，果然出現一株參天喬木，那喬木高度有二三十余丈，與矮小的冷杉樹林形成鮮明的對比。
喜浪移步到喬木下，拍拍樹干道：“你們看，我說的怪樹就是它，我小時候偶爾也會來到此地，但印象中那時候絕無此樹。大約在一兩年之前，不知為何，突然就有了這么一棵大樹。”
陳淑卿聞言也走上前去，摸了摸樹干，嘆道：“看這粗壯程度，別說我們四人，怕是再來四人手拉手也無法將它環抱起來。若無百年時間，任何樹木也不可能長成這般模樣，何況，看它的高度，也不是本地該有之物，很可能是有人故意為之。”
喜浪點點頭道：“這便是我之前所說鄱陽湖周圍的異狀。淑卿姐姐，我們這些湖中妖怪，見識淺薄，而你們走南闖北，見多識廣，這才特意帶您來看看，想搞清楚它究竟是何種樹木，又是為何
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會出現于此，希望給我指點一二。”
陳淑卿微微一笑道：“你們的佩若長老和瑪爾莎夫人也不知道嗎？”
喜浪道：“他們不知道此樹的存在，事實上，若非異常重要之事，長老和老祖奶也不喜歡族人輕易踏上陸地。大多數時候，我也是偷偷獨自上岸探索，就算發現了此樹，但只要不確定它會給我們帶來災難，我也斷然沒有必要去向他們匯報，免得挨罵。”
陳淑卿點點頭道：“看來，你還真是一個喜歡冒險的孩子，可是，單憑在樹下看看，我也只能感悟其高大粗壯，其他也說不出個所以然來。你還有其他信息可以補充補充嗎？”
“好，正如我之前所言，過去，鄱陽湖雖有大有小，但那是在歷史長河中自然的水位變遷，然而，自從出現這種大樹后，這一兩年來，鄱陽湖的水位便下降得極快。”喜浪用不安的語氣講道，“事實上，不光是這一處，我到周圍查看過，每隔三五里左右，便又有一棵這樣的大樹，它們全部出現在鄱陽湖的近岸處，那種感覺怎么說呢？就好像是有人沿著鄱陽湖岸種植了無數棵這樣的大樹，要將鄱陽湖包圍起來。”
陳淑卿驚道：“什么？這就太奇怪了！這么說來，這種樹與湖面變小之間，一定存在著某種關系。”
喜浪道：“對，老祖奶他們不太善于發現規律，他們總是粗略地說，‘最近幾年來’，鄱陽湖變小速度很快，而我記得很清楚，出現這種變化的確切時間，正是從一年多之前開始。剛才湖面上出現的‘龍吸水’，那些水，也正是飛往了這棵大樹的方向。我幾乎可以斷定，這些大樹，在死命地吸取鄱陽湖的湖水，可究竟是什么原因，我便不知道了。”
喜浪所言“龍吸水”，正是發生在不到半個時辰之前，蒲子軒逃回湖中并在魔鬼水域遭遇旋渦的同一時間。
“你這一說，我還真來興趣了。”陳淑卿抬頭看了看上方，笑道，“會吸水的樹，究竟是什么神仙還是妖怪，上去看看便知。”
喜浪扯了扯嘴唇道：“只是我們鼉族，最不擅長攀爬，否則，我也早想上去看個究竟了。”