屋內頓時出現了可怕的沉默，遠處黿鼉兩族的交談聲甚至相較之下顯得異常清晰。
半晌后，朱業灞黑著臉問：“到底發生了什么？”
余向笛道：“不敢欺瞞朱先生，斷腸谷中
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究竟發生了何事，恐怕只有親身經歷過的人才能知曉。城里的老百姓只說，官府見仙劍堂出征斷腸谷后遲遲未歸，便派人到斷腸谷中打探，結果，發現斷腸谷中尸橫遍野。廣西的四大門派，均在守歲活動中全軍覆沒。”
朱業灞突然大笑道：“哈哈哈，余向笛啊余向笛，我聽出來了，你在跟我開玩笑。”
“為何說我在開玩笑？”余向笛愣得不輕。
“若是四大門派均在守歲活動中全軍覆沒，那不知斷腸谷中存在何等厲害的妖怪，官府派人進去，還能活著走出來嗎？”
余向笛道：“官府派人進去，確實未遇見任何妖怪，因為，我所說的‘尸橫遍野’，也包括了妖怪的尸體，看起來，是四大門派與妖怪同歸于盡的結局，可究竟發生了何事，世人也只能憑空猜測了啊。”
“難怪啊難怪，我九月中旬便給爹捎去書信，讓他給我寄來一把新的誅元之嚎，這都過去了一個多月，我就說怎么一點兒音信也沒有……”朱業灞頓時又陰沉起來，轉而問祝元亮道，“蒲子軒和我爹他們一起參加了今年的守歲，你們其實早就知道了真相，一直在瞞著我，對嗎？”
祝元亮支吾道：“這，我……我是后來才找到仙劍堂去的啊……”
朱業灞突然放下身段，低頭懇求道：“祝先鋒，咱們也算不打不相識了。你就看在我喪父喪子之痛的份上，告訴我真相吧，求求你了……”
一個‘求’字透露出這中年男人多少辛酸，而且，祝元亮又如何不懂失去親人之痛，終于點頭道：“唉，好吧，不過，我也有一事懇求于你。”
“請講。”
“斷腸谷之事，我早已從蒲子軒那里聽來，我可以告訴你真相，可是，你心中知曉真相即可，在我那哥們面前，還是裝作什么都不知道為好，畢竟，他因為沒能保護好令尊，也一直心懷愧疚。”
朱業灞思忖了片刻，目光離散地點了點頭，應道：“好吧，我答應你。”
“一切，要從一個叫做秦邕的惡人說起。”祝元亮隱瞞了蒲子軒引來了旱魃這個禍根一事，僅僅將秦邕描述為偶遇旱魃，再一五一十地對朱業灞開始了講述。
（本章完）