當張鵬踏出不歸谷的那一刻，便是正是開始了他的江湖生涯，張鵬猶記得上一次出谷，自己的那么的渺小脆弱。可是現在的自己完全不一樣了，時隔十一年的時間，自己已經有了闖蕩江湖的資本，此后，再也沒有人能將他如同螻蟻一般玩弄在手了。
而張鵬出谷之時，也已經有了一個明確的目標，那便是尋找十一年前跟自己在劉府之中出生入死的好兄弟，張杰。在這十一年的時間里，張杰的身影始終在他的腦海里揮之不去，尤其是那一夜，這個相識不到幾天的兄弟，竟然舍棄自己的性命為自己爭得寶貴的逃生時間，張杰當時那堅定的眼神，此刻也是歷歷在目。雖然十一年時間過去，自己并不知道張杰是否還活著，但是有些事情，也是需要一些交代的！
楓葉城。
張鵬只是花了一天的時間，便從不歸谷趕到了楓葉城。只是此時的楓葉城，早已經是物是人非，張鵬心中也是感慨萬分，現在的楓葉城比起十一年前，可是熱鬧繁華了不少。
張鵬收起心中的感慨，大步走進了城內。如今城內大街小巷，跟當年并沒有多大的區別，沿街都是一些商販在不斷的叫賣，路上行人也大多數都是江湖中人。這時候，張鵬來到了當年險些被劉淵縱馬相撞的地方，想起當時若不是張杰的出現，恐怕自己早已經喪命在這里了。
此時的張鵬，早已經不是當年那稚嫩的孩童了。他清楚的知道，自己的首要任務便是打聽一些關于那時候的事情，以及現在劉府的狀況。張鵬走著走著，忽然看見一家店鋪的門口掛著雇工兩個大字，這讓他瞬間想起了當初幫助過他的孫福兩父子，但是一想到自己與張杰兩人闖下了這么大的活，可能也會連累道孫福他們，心中頓時不由的產生了一絲內疚。
看著眼前雇工的牌子，張鵬不禁想到，是否能用跟當年同樣的方式再次混進劉府呢？想到這，張鵬露出了一絲邪魅的笑容，大步朝店鋪內走了進去。
此時的店鋪內只要一個看似四十余歲的中年男子，正在柜臺旁清算著手中的賬本，而一旁，還有著兩個伙計，正在擦拭桌椅，打掃衛生。中年男子感覺到有人進店，頓時抬起了頭來，看見穿著樸素的張鵬，頓時也失去了興趣，低下頭來繼續算著手中的賬，淡淡的問道：“有什么事嗎？”
張鵬倒也沒有在意掌柜的得態度，笑著說道：“掌柜的，您這不是要雇工嗎？剛好我想找份活兒，工錢多少都不要緊，只要能填飽肚子就行了。”說著，張鵬的肚子還很配合的“咕咕”叫了兩聲。
聽到張鵬的話，掌柜的這才慢慢悠悠的抬起頭來，仔細的打量起來，隨后淡淡的說道：“你是從哪來的？怎么從來沒有見過你？”
張鵬道：“小子是第一次來到這楓葉城，是從南荒的一個小村莊逃難而來，您也知道，南荒此時正在鬧饑荒，我們這些手腳健全的人逃出來只為了混口溫飽。”
掌柜的慢慢走了走了出來，饒了張鵬轉了一圈，還用手拍了拍他的肩膀以及胳膊，笑著說道：“看不出來，你的身體倒還是挺硬朗的。我倒是可以幫你介紹一份差事，但是這工錢方面....”
張鵬一聽，頓時感覺有戲，連忙說道：“掌柜的，這工錢您看著給就好，只要能吃飽飯就行！”
“放心，肚子是餓不到你的。這樣，我先讓伙計給你做點吃的，然后你在去洗漱一番，我帶你去劉府報道去。”掌柜的嘿嘿一笑說道。
“劉府？”張鵬故作疑惑。
“這劉府啊，是我們這楓葉城中最大，最有勢力的一個府邸。劉府的主人叫做劉清風，算了，跟你一個外來人說這些你也不知道。聽我的，先填飽肚子，然后在洗漱一番，我帶你去瞧瞧。”掌柜的看著張鵬有些鄙夷的說道。
“好，好！”張鵬心中一喜，心中暗道：真是得來全不費工夫啊。