不知不覺中，基地的人數越來越多，從兩百多人增加到一千人，然后再次暴增到兩千人。波普帶領的地下探索隊伍越走越遠，并且在那片黃金沙海上建立了一座面積不小的補給基地，通過兩根碳納米繩組成的簡陋升降梯進行補給。
一群人在地下世界越走越遠，關于地下世界更多，更詳細的情況被送到陳霖跟前。兩天前波普他們在地下世界發現了一個幽深的巨大峽谷，通往更深層的深淵，發射的探測器抵達一定的深度后便詭異的失去聯系，為了他們的安全考慮，目前的地下探索算是告一段落。
當又一個豐收節來臨時，陳霖才發現時間已經過去三個月了。新紀元基地已經整修到了第八層空間，除了新拓展的一個居住層外，剩下的地方新增添了一個礦物冶煉曾以及兩個立體農場。
豐收節這一天同樣也是第一艘小巴士走出船塢的日子，在大家其樂融融的享受完豐盛的集體宴會之后，所有人都興致勃勃的來到第一層的航空港觀看剛剛走出生產線沒多久的近空飛船。
小巴士和巴士一號在外形上并沒有太大的變化，更像是巴士一號的縮小版。二十七米長的機身讓它看上去有些小，地球上的民用噴氣機都要比它大上許多倍。
因為采用了完全版的磁力引擎，小巴士在太陽系內可以實現四分之一光速巡航。如果使用沖量引擎繼續加速的話，花費兩個月的時間也能達到光速的一半。不過那時候小巴士的燃料早已消耗殆盡，成為飄在太空中的鐵棺材。
就和它的定位一樣，這是一艘近空飛船。無論是物資還是能量儲備都只夠一個四人機組維持兩個月的巡航時間。半個月，以小巴士的速度足夠在內太陽系走上一圈了。
這是第一艘除了艦載主機和磁力引擎之外全部由新紀元基地自行生產的飛船。有了這次的經驗加成，今后每個月都會有四艘小巴士從航空港的生產線上走下來。隨著第二條生產線完工，這個數量還會再次加倍。
這些小巴士將會和巴士一號一起參與到地球和火星的貨運之中。可以預見，隨著新運力的增加，新紀元基地的規模將會滾雪球一般的壯大。這可樂壞了幾乎成為基地運輸隊長的菲斯，對方不止一次向陳霖抱怨運力不夠，希望能夠將閑置在基地中的巴士二號也劃撥給對方增加運力。
這項請求被陳霖干脆利落的拒絕了，不說赫謝爾的實驗大部分嗖依靠巴士二號的運算力。陳霖也需要一艘備用飛船用于預防突發情況，要是菲斯等人在地球上出了什么意外，陳霖也能夠過去把人撈回來。
小巴士的試航非常的順利，菲斯駕駛著飛船在火星和土星軌道之間繞了一個來回，艦載計算機的記錄顯示一切正常后便直接劃入了菲斯小隊的麾下，陳霖選了剛剛從地下世界回來的波普充當小巴一號的艦長，至于波普的職位則由已經痊愈的王峰替代。
基地的人員在過足了眼癮之后興奮地揪著孩子的耳朵各回各家，一臉疲憊的陳霖也準備回去休息一番，在生態園中轉上一圈，然后回去美美的睡個懶覺。不過在自己的家門前，小皮普爾斯一臉緊張的將陳霖攔了下來。
“皮普爾斯先生，有什么事情嗎？”陳霖的心情比較好，對于面前的這個物理學家也和顏悅色。
“BOSS，基地的人員越來越多，你難道就沒有想過要建立一個完善的政權組織形式嗎？”就在陳霖以為對方回提出需要一個設備完善的實驗室時，沒想到小皮普爾斯來了這么一句。