他說道：“我們在討論薇拉和她的孩子以后的生活問題。”
“啊？”麗貝卡莫名其妙地看著他們。她疑惑地說道：“我以為夫人會繼承一筆遺產。”
“實際上有一點意外。”程斌看向薇拉，后者猶豫了一下，把瑪麗亞的病情又說了一遍。
麗貝卡吃驚地張大了嘴巴，“天父在上。”她隨手在胸前點了幾下說道：“可憐的孩子。”
和程斌這種對基因病一知半解的半桶水不同，麗貝卡相當清楚所謂的基因病是怎么一回事，她甚至親眼目睹過不止一個發病的人。
基因病是一種全身性的基因層面的病變，據說首次出現在史前時代的最后幾年，具體的病例已經很難查找了，畢竟那個時候，全球都淪陷于戰火當中，讓現在人談之色變的基因病變在當時只是諸多死法中的一種，而且還是相對比較慢的那種。
從現在聯合王國掌握的資料來看，基因病是一種強遺傳性疾病，會一直伴隨基因傳遞下去，但是對于每個人來說，這種基因缺陷并不一定會發病。
在聯合王國科學院主持的一項調查當中表明，聯合王國中大概有超過百分之七十的人攜帶有發病基因，發病率超過百分之一，治愈率則無限接近于零，基本上可以認為無法治愈。
目前來說，確診基因溶解癥后存活時間最長的人是康斯坦丁家族的艾澤拉斯，這種大兄弟已經成功活過了四十歲生日。他另外還有一個為荒原人熟知的身份，那就是楓葉鎮鎮長、艾米麗的丈夫。
事實上艾澤拉斯在少年時就已經表現出了發病的征兆，他發病妥妥超過二十年了，只不過因為康斯坦丁家族的經濟和醫療水平才一直拖延下來，稱得上基因病患者當中的女王陛下。
這也是艾澤拉斯身為康斯坦丁家庭嫡長子，卻沒能繼承康斯坦丁家族的原因——即使是康斯坦丁家族，也不可能讓一個身患絕癥的人當家作主。
因為基因病無法提前治愈，所以基本上只能通過篩選婚嫁對象來進行，麗貝卡的兄弟姐妹當中就曾經有人發病，她的父親解決這些孩子痛苦的方式非常簡單，都是直接殺死。
事實上從平民的角度來考慮，這也是病人家屬唯一能作的事。
所以在聽說瑪麗亞竟然已經發病好幾年之后，麗貝卡對薇拉和古浸這對父母頓時肅然起敬。
“你們真是太偉大了。”她由衷地贊嘆道。
然而她的感嘆并沒有得到另外兩個人的回應，顯然無論是薇拉還是程斌，對于這件事都有更加清醒的認識。
這種絕癥對于患者來說，意味著無盡的病痛折磨，對于家屬來說，則意味如同黑洞一般永無止境的投入。除此之外，她們能夠共同感受到的還有絕望，那種發自內心的絕望。
程斌常說的“荒原沒有明天”其實只是一種哲學化的說法，否則的話，就無法理解荒原人為了生存而做出的努力了，起碼土豆大叔種的土豆一天可成熟不了。
但是對于基因病患者和他們的家屬來說，這句話有著具體的含義。
他們的確看不到明天。