人族四處發大水，淹沒良田，沖垮房屋，給人族的生活帶來了極大的災難。
雖然自伏羲之后人族就已經掌握了預測災難的方法，但是這一次大洪水的規模實在是太大了，大到了人們就算是知道洪水什么時候會發生、會在哪里發生都難以防備的地步。
在這種情況下，天帝顓頊得知了下界的情況，于是便派遣天神鯀下凡輔佐帝堯治水。
鯀的到來無疑是讓帝堯稍微安心了一些。
這一次大洪水確實很可怕，但是人族已經不是當初的人族了。
現在的人族上頭也是有人的，而且還是自己人。
因此，帝堯就把治水的任務全權交給了鯀，而他自己則是開始著手尋找能夠繼承人皇之位的人選，與此同時，帝堯也在嘗試著培養丹朱。雖然丹朱迄今為止都沒有過什么出眾的表現，但是丹朱畢竟是他的兒子。
如果可以的話，他還是更愿意把人皇之位傳給丹朱的。
就這樣，鯀帶著帝堯給他的任務，開始了他的治水生涯，而帝堯在一邊培養丹朱的同時，也開始巡游天下，試圖去尋找一個合適的繼承人。
就這樣，日子一天天的過去。
鯀不愧是顓頊派來治水的天神，在鯀的率領下，人們筑堤修壩，再加上鯀還獲得了當初女媧造人余留下來的九天息壤，人族的大洪水逐漸得到了控制，鯀在人族的聲望也日益增加。
直到這個時候，帝堯才猛然醒悟，如果按照這樣發展下去，等他老去的那一天，如果還沒有選定一位繼承者的話，鯀說不定就會直接被人們簇擁著坐上人皇之位！
在察覺了這一點之后，帝堯想要尋找一個合適的繼承人的心情變得愈發急迫了起來。
好在，在這個時候，一個人選也是出現在了帝堯的視野內。
那就是舜。
舜出身貧寒，經歷坎坷，做過耕種、打漁、制陶等各種工作。
可盡管如此，舜的品德卻被無數人傳送。
沒辦法，如今年僅二十的舜是個大孝子。
雖然他在家中受到了父親和母親的各種迫害、虐待，但是舜卻依舊能保持著對父母的孝順，這使得他的名聲在人族廣為傳播。
畢竟，“孝”這個字在人族當中所代表的含義還是十分沉重的。
然而，帝堯在發現了舜的存在之后，卻并沒有太過欣喜，相反，他對這個名聲遠播的青年產生了深深的忌憚。
孝，固然是一個很好的品德。
但是，能夠在父母虐待、迫害自己的同時，依舊做出一副孝順的樣子，這已經不是簡簡單單的一個“孝”字能解釋的了的——要知道，舜的父母甚至都想讓舜去死了！
帝堯嚴重懷疑這是一場好戲，一場演給他看的好戲。
因為現在很多人都知道丹朱不成器，他要在人族當中另擇人選成為人皇。
在這種情況下，一個至孝之人無疑更能博得他的好感。
原因也很簡單，他要把人皇之位傳給一個外人。
如果那個人忘恩負義的話，等他死后他的后代能不能得到很好的對待？
而如果那人是一個至孝之人的話，就沒有這么多顧慮了。
不過，雖然心里覺得這是一場戲，但是帝堯在暗中觀察了舜一陣子之后，還是決定給舜一個機會。
他時間不多了。
鯀的聲望越來越高，在這么下去就算是他都未必能壓的住鯀了。
再者，就算舜是在做戲，那么在他死后，舜即使只是為了維持自己的形象，也不會去虧待丹朱他們。