午夜。
四匹快馬駛出天樞鎮，踏著月色奔向北方。
那是并郡郡城上原府的方向。
四匹快馬上兩個人，王七麟和徐大中途換馬，以最快速度趕到了上原府。
平陽府與上原府的距離比較近，它們之間有一半相連，另一半則嵌入了大平府的部分地盤。
大平府與這兩座府城呈現三角分布的地理姿態，它擁有整個并郡少有的平原地帶，而且土地肥沃，是并郡糧倉。
所以武氏才那么想要入主上原府，只要他們拿住上原府和平陽府兩地，那中間的大平府無險可守，就得乖乖給武氏做糧倉。
上原府城堅池深、易守難攻，平陽府民風彪悍、驕兵悍將如云似雨，再有一座糧倉供應糧食，那一旦武氏謀逆，事情會比較麻煩，朝廷要解決他們當然不難，可總得費點力氣。
快馬奔馳，兩人沒有歇息，越過大平府后他們繼續北上，這一段路很好走，一直到上原府都是平地。
趕到上原府的府城后，王七麟第一次見到了要塞級的城池。
其他府城如云州府頂多有高大堅固的城墻、有一座人工挖掘出來的護城河，像平陽府甚至沒有像樣的城墻和護城河。
上原府卻不是這樣，它四面都有高大城墻且有天險：東依原山、背靠大丘山，西臨江河，江河水在城池西南角拐彎向南流淌，最終像腰帶一樣將上原府城給半包圍起來。
這種天險在風水上有個獨特的稱呼，叫腰纏青龍、背靠白虎；在軍事上也有個獨特稱謂，叫做襟山帶河。
城池氣勢宏偉，城垣雉堞整齊。
天下雄關！
王七麟站在河流對岸遙望郡府，心里頭忍不住生出一股豪邁之情，說道：“這才是正經的大城啊，什么時候咱能到這里做官？”
徐大摘下水囊灌了兩口清水潤了潤嗓子，沉吟道：“兩峰青螺一溪水，十里城池半入山！”
“好詩好詩。”這評價是他自己給的。
王七麟笑著過橋走到一處城門。
這里四座城門四座城樓，東曰“紫陽”、西曰“長清”、南曰“疊翠”、北曰“拱極”。
城門設有甕券重門，門下道路以青條石砌成，門口沿著河段開有兩個便門，一名走馬門，一名水驛門。
看見他們騎馬出現，有兵丁隔著老遠喊道：“去走馬門，勿要走正門！”
但王七麟就從正門打馬入城，有滿身盔甲的兵丁持槍上來阻攔：“何人——啊，是聽天監鐵尉大人！”
“讓開，本官有緊急公務拜見郡守大人。”徐大出聲喝道。
兵丁抱拳行禮，親自找了兩名高大健壯的兵丁在前面開路。
整個上原古城的布局依山沿河而建，它東西長、南北短，以一座鐘鼓樓為核心地帶，然后往東南西北開拓出四條寬闊大道。
府城中的重要建筑便是依據這四條大道建成，郡城的衙門、府城的衙門、文治閣、文昌閣、城隍廟、大學院、翰林院、文廟等從城中心一直往東分布，往西走則多是兵營，像大小武教場、校尉營、精騎營之類。
這種城池布局遵循的是文左武右的傳統規制，以東為左、以西為右。
王七麟直接進郡府的府衙，帶路的軍尉直接將他帶進了府衙的后堂，說道：“二位大人請在此稍作歇息，郡守大人處理一下緊急公務，然后就來見你們。”
“多謝。”兩人抱拳。
軍尉后退著要離開，出門之前又遲疑了一下：“卑職還得提醒兩句，希望二位大人在此靜候，莫要出去閑逛。為了保護郡守大人安危，朝廷安插許多高手在衙門內。”
“另外，劉大人早年曾經略西北邊疆，他還帶回來一些西域高手，這些人喜怒無常、藏身不定，若是二位大人不小心撞上他們或許會有一些麻煩。”
王七麟給徐大使了個眼色，徐大湊上去低聲問道：“請問這府衙里頭都有什么高手啊？大人你給提點一番，兄弟們好多做注意。”
軍尉遲疑不想說話，徐大伸手塞進他袖子里對他微微一笑。
見此軍尉也笑了，他說道：“好吧，卑職也該多提醒大人們兩句，劉大人身邊有四位暗衛，他們身手高超、行事詭譎；有一位純陽宮的高徒，劍法無雙；還有一位經常帶在身邊的小僧童……”