晏雪看排隊的人太多了，有的小孩子臉凍得通紅，既感到心疼，又覺得無奈，禁不住長嘆一聲：“冬天剛開始，租界這么多難民，今后怎么辦啊？”
秦笛道：“不管怎樣，多撐一天是一天，救活一個是一個。只要挺過這個冬天，后面的日子會好過一些。”
晏雪問：“先生，魔都還有復蘇的機會嗎？”
秦笛點頭道：“會的，魔都不但不會衰落，反而會進入畸形繁榮！”
他心里清楚，在這么一個充滿末世感的怪亂世界，每個人都得展開自救。出乎很多人的猜想，“孤島“時期的魔都工商經濟并不是一片蕭條、滿目瘡痍，而竟有過一段空前的畸形繁榮時期。
就在炮火的硝煙還沒有散盡的時候，繁榮的幽靈居然在廢墟和尸體上很快復活。到1938年底，租界內恢復生產和新建的工廠總數達4700多家，超過戰前兩倍以上，在1939年，又新設工廠1705家。其中，傳統的紡織業復蘇最為迅猛。據布廠同業公會調查，至1939年，租界內新設織布、染織及手織廠823家，新增布機2.32萬臺，日夜運轉每月可產棉布142萬匹，而工廠的利潤是戰前的兩到三倍。
為什么會出現這種現象呢？
這其中有多重原因：其一，人口激增，生活資料需求加大，消費品市場也就相應擴大；其二，人口集中又為租界工業提供了充足的廉價勞動力，從而有利于工業的復工生產，而生產規模的擴大，反過來又使原料市場得到刺激；其三，也是最特殊的一點，租界是中國東南沿海唯一的“非戰爭地帶“，人流和商流自然向這里洶涌匯聚，從而激發出別樣的熱鬧。
租界是彈丸之地，所有生產的原料需外來，而所有制成的商品需外出，因此其繁榮完全依賴亞洲乃至全球政局的變幻。
那么外部政局是怎樣的呢？
先看國民政府的態度，魔都是工業原料和設備進口的唯一合法通道。大后方經濟完全服務于戰爭，以重工業為主體，民生產業十分薄弱。1941年前后，大后方人口2.3億，所需棉紗須有160萬枚紗錠開工生產，而實際運轉的紗錠最多時也只有17.5萬枚，每年缺少的棉紗和棉布分別為12萬件和400萬匹，這些物資大都依賴魔都方面的供應。
再看日本的態度，一方面，第二次世界大戰還沒有爆發，日本仍與英美維持著外交關系，所以對租界不敢公然攻擊；另一方面，日本是一個戰爭資源基本不能自給的國家，其重工業所需的石油、鐵砂、銅等全數依賴進口，即使棉花、木漿、硫酸等工業原料也大多需要進口。在這種情形下，魔都“孤島“成為日本獲取、轉運戰略物資以及套取外匯的中轉市場。
因此，日軍對租界實行的是“和平封鎖“，即只禁止中國船舶的海上交通運輸，對第三國船只雖時有阻攔，但并不完全禁止進出。在太平洋戰爭爆發前，進出魔都港的輪船噸位中有將近六成屬于中日以外的第三國。當然，日本人也知道其中有相當部分是掛著外國國旗的中國船只。
最后看歐美諸國的態度，隨著歐洲局勢的緊張，各國之間開展了經濟戰。德國對英國海上運輸線處處加以破壞。英法集團及北歐諸國也對德國進行了貿易封鎖或限制。在這種博弈中，英國將魔都當成了原材料和動物產品的市場來源。而德國也借道西伯利亞鐵路，將顏料藥品、五金機械、化學產品等商品運送到滬，以換取其急需物資。
正是因為這種微妙而獨特的因緣際會，“孤島“被容忍存在。就在中日開戰后的1937年底，各歐美輪船已經恢復了南北洋和長江航線的航運，到第二年的6月，魔都重開至倫敦、馬賽等歐洲城市的直達班輪，至10月基本恢復至戰前水平，國內航線也相繼重新開通。魔都很快恢復了全國貿易中心的地位。
在1942年之前，英美兩國在魔都租界區的投資占它們在華投資總額的72.6%和64.9%。
“孤島“經濟的復蘇速度是驚人的。1938年1月，租界內各工廠的雇工為3.19萬人，到4月就增到13.07萬人，到年底更增到23萬人。大大小小的針織廠、面粉廠日夜加班，仍不能滿足市場的需求，利潤因而高得嚇人。
以針織業為例，線襪的利潤為37.2%，羊毛襪為62.6%，衛生衫為79.2%。這種高額的工業利潤救活了許多難民，也為各企業帶來了大量的盈余。以榮家為例，在租界內有申新二、九廠兩家紡織廠和福新二、七、八廠三家面粉廠，其贏利遠遠超過戰前，僅申新九廠一家在1939年的贏利就高達1000萬元，榮家一舉償清戰前所有巨額積欠，榮德生還在1939年發起組織廣新銀公司，投入銀行業務，成為滬上名副其實的巨富。