后來堯老了，舜為了上位，便施展詭譎手段，故意慫恿堯，把對其帝位有威脅的共工、歡兜、三苗都流放邊疆，而且還把治水功臣鯀給殺了。
因此大禹和舜有殺父之仇，但他忍功了得！不光忍了，還繼續為舜擔任治理洪水的官。而且為了不重蹈父親的覆轍，大禹兢兢業業，三過家門而不入，連當時還在襁褓里的兒子啟都不顧。足以想見當時，大禹如履薄冰的處境和心態，為的就是有朝一日成就大業。
不光如此，大禹還很有政治智慧和手段。
當時，舜讓大禹治水，大禹“拜稽首，讓于契、后稷、皋陶。”
什么意思呢？皋陶是作刑法的，管理整個國家的法度，而且卓有成效；后稷是負責農業生產的；而契是負責制定禮制、教化人民的。這三人的事業都是國之大事，而且是比治水更容易出成績。在禹接到治水任務的時候，朝中以這三位重臣的勢力最大。所以禹不是一口應承下來，而是先推到三人身上，三人不授，禹才敢接手。
這一方面表明，治水是一個艱巨的人物，這三人也不想身敗名裂；另一方面，大禹以退為進，一旦成功，那可是不世之功，三人將不再是他登上帝位的對手。
大禹在后來治水的時候，起用了勢力并不強的益來輔佐他，同時爭取到了后稷的支持，“禹乃遂與益、后稷奉帝命……”可以說，權力的天平逐漸被打破了。
后來舜主持過一次重要的殿前會議，參加者中有兩個人針鋒相對，一個是大禹，另一個是皋陶。
皋陶提出，治理國家最重要的是用人，要讓官員不能貪，不敢貪，以道德的力量為天下垂范，則國家可治也。
大禹反駁道：‘真有你說這么容易，那也不會出現歡兜、三苗這些慣于察言觀色的臣子了。’
舜讓大禹也說說，大禹說自己‘只知道埋頭苦干，不知道其他的’。
皋陶反問大禹：‘那你到底怎么埋頭苦干的？’
大禹就把自己怎么治水的，怎么三過家門而不入，怎么天天吃不好睡不著的事情，都說了出來，而且不光說了自己的態度，還把成功的事情列舉了出來。
通過這次重要的總結會和表彰會，大禹的地位直線上升！沒過多久，舜薦禹于天，授以帝位。
大禹登基后，讓皋陶負責輔佐，但皋陶沒多久去世了。后來大禹的兒子啟得了帝位，開創了夏王朝。”
晏雪聽了，眨眨眼睛，問道：“你說的故事，跟眼前的洞天，有什么關系嗎？”
秦笛道：“其實皋陶并沒有死，他被大禹封印在洞天中！直到千年以后，有人偷走了鎮壓巫山的仙器‘九鼎’，皋陶才撕開仙陣，借助于登仙臺，離開了這個世界。而幫他治理刑獄的獬豸，則因為功力不足，沒辦法跟他一起飛升，不得不留在小世界，日久天長，它殺了所有的妖獸，自己也死了！”
晏雪問：“先生，這是玉簡里記述的嗎？”
秦笛道：“玉簡中沒有明說，只是隱約提及這一點。仙人之間的矛盾，不適合暴露于人間。”
他將獨角遞給晏雪，道：“你把它收好了，這是一件寶貝。只要拿它一碰，就知道善惡忠奸。如果是好人，獨角光潔如玉；如果是壞人，獨角會改變顏色！”
晏雪大喜：“啊？還有這種好東西？”她把獨角接過去，伸手摩挲著。