用梵高所創作的“以插在花瓶中的向日葵為主題的油彩畫”來定義的話，那么廣泛認為一共有7幅作品。其中有6幅被保存下來。保存下來的6幅向日葵作品中，其中有三幅繪有15朵向日葵，兩幅繪有12朵向日葵，一幅繪有3朵向日葵。除此之外，如果算上在巴黎創作的作品，一共是11幅（或12幅），這其中包括沒有插在花盆中的向日葵作品。
梵高通過該系列作品向世人表達了他對生命的理解，并且展示出了他個人獨特的精神世界。該系列作品也傳遞著這么一個信息：懷著感激之心對待家人，懷著善良之心對待他人，懷著坦誠之心對待朋友，懷著赤誠之心對待工作，懷著感恩之心對待生活，懷著一顆欣賞之心享受藝術，宛若眼前那燦若花開的向日葵。
1888年夏天，孤獨的梵高試圖在阿爾組織一個名叫“南方畫室”的畫家沙龍，向一些畫家發了邀請，結果只有保羅·高更答應前往。高更是梵高在巴黎蒙馬特認識的朋友，他們彼此欣賞。
收到高更準備前往阿爾的消息，梵高很高興。同年8月，他畫了第一幅《向日葵》。他原本想畫12幅向日葵來裝點他在阿爾租住的小屋，以迎接高更的到來，但剛畫完4幅高更就來了，并給梵高帶來了新顏料和一種黃麻質材的畫布。高更對梵高的這種金黃色的組合十分喜愛，對已掛在小屋的《向日葵》給予了高度評價。在高更的鼓動下，1888年10月，梵高用高更帶來的黃麻又畫了第5幅向日葵。但是不久，兩位藝術家因藝術理念上的差異發生了劇烈的沖突，情緒過激的梵高，揮舞著菜刀割下了自己的耳朵。高更在驚恐中離開了阿爾，離開了梵高。他在這里只住了兩個月，這個時間，對一心盼著他到來的梵高來說，是短暫的。
1889年1月，梵高在對高更的思念中，畫了第6幅向日葵，這一次，他在花瓶里插了15朵向日葵，調整了自己的風格，消除了一切可能帶來現實主義聯想的細節，以迎合高更的藝術趣向。因為他要把這一幅送給高更。一向固執的梵高為了挽回高更的友情，他愿意在畫風上做出妥協。然而，一切都是徒勞得，高更走后再也沒與梵高見過面。這第6幅《向日葵》也就成了他與高更的友誼祭禮。
因為對友情的期望過于強烈，對既得的友情過分看重，所以當對方讓他失望之后，由此而來的痛苦對梵高來說是致命的。失去高更的梵高從此一蹶不振，兩年后的1890年，他放下畫筆，拿起手槍，結束了自己37歲的生命。
梵高的某張信件上，記載了他本打算將他的作品《羅蘭夫人的肖像》安置在中央，然后兩側各展示一副《向日葵》作品的想法。因此，這些相似的向日葵作品，與其說是他重復練習所產生的東西，不如認為他本來就打算創作多張作品。
“和你說了這么多，我告訴你，目前來說，世界公認梵高當時應該只畫了12幅畫《向日葵》，但沒有一幅是一朵向日葵的你明白嗎？
今天我在采衣的畫展館上看到那株《向日葵》后我心中馬上有一咱肯定那就是這是真跡，可是通過我仔細觀察，這些畫確實是現在畫出來的，因為那些紙和油墨是騙不了人的，這是一幅畫出來沒有多長時間的畫作。
你知道嗎，不論是字也好，畫也好，第一個成名的畫家都有自己的特點，那些特點就算被刻意的模仿也會有不同的，那一絲神韻是無法模念的，但是采衣的畫，和真正的畫作沒有區別，就是那一絲的神韻也在其中！這才是我不知所以的！”
我隨手拿了一根煙，點燃之后吸了一口，想了想說道：“這個還真是的！雖然我不懂畫，但道理我懂，這其中必然有一些不為人知的事情，而且這些事情還不好當面問出來，就算你們關系很好也不好問。”
聽到我的話，勾秋點點頭：“現在想那么多也想不出來，我就是擔心，我怕采衣她做了一些什么事情，要知道不論做什么事情都要付出代價的，我怕她一時迷失自己！”
勾秋的話中意思我也明白一些，我也知道她的意思，我安慰道：“我看不像，從樂正采衣的神情還有氣色上看不出什么來，應該不是你想的那樣，或許你想多了呢，你沒準看錯了呢，人家樂正采衣就是一個天才中的妖孽也不說定呢，反正咱們也沒什么事情，這兩天就觀察一下，要是真有事情，采衣是你朋友，我們也好出面幫幫忙！”
聽到我的話，勾秋點點頭，接下來，就是第二次戰爭！雖然現實中我不一定能打過勾秋，但是男人的面子要在別的方面找回來！
早上起來，我終于自己的實際行動證明了一句話：沒有耕壞的田，只有累死的牛！我現在已累的不想動，或勾秋確艷光照人，我發現經過我的努力，勾秋越發的有女人味，越發的漂亮，勾人！就算現在身體不想動，但身體的某個地方還是有些不老實。
“得了！看你像個死狗，還想壞事兒呢，一會你在旅店好好的呆著吧，我去采衣的畫展，就你這黑黑的眼圈去了得嚇壞人，昨天晚上讓你別逞能吧！不聽話~”
我這個氣啊，等我恢復過來的，我總有一天會報仇的。勾秋走了！我躺在床上，累但不等于困！我剛想抽根煙，小玲兒和小黑兩個家伙一扭一扭的進來，一左一右的跳上我的床。小玲兒用鄙視的語氣說道：“這兩天我看到一個詞來形容你這樣的男人，你是不是行啊！”
我勒個操，你丫一只動物知道個屁，你又沒干過！不過現在我動手的力氣不想使，直接就是一個大大的白眼，看都不看這只損狐貍！
看來我在家中的地位要想辦法正視一下了！