當晚，便宜師姐躍上一棵樟樹，在濃密的枝葉中隱去身形，顧佐則取出靈石，在篝火邊繼續修煉。
這個冬天直到開春，因為靈石的缺乏，顧佐落下了太多的功課，整整數月，修為沒有絲毫進展，一直在煉氣士初期徘徊，如今有了靈石，自是要加倍努力的。
天亮之后，便宜師姐從樹上飄然而下，顧佐問：“去前面鎮上用早飯？吃口熱乎的？”
便宜師姐想了想，點頭：“好。”
趕到鎮子時，鎮上的街道已經熱鬧起來，尋了個干凈些的小店，點了些熱湯熱餅，店家把東西送上來，便宜師姐才坐到顧佐對面，慢條斯理的吃起來。
顧佐現在把便宜師姐當大客戶對待，充滿了主動服務的精神：“師姐是打算等姓劉的？我認為應當往人多的地方走。剛才問了店家，出門向南，過二道橋向東，就是集上。”
便宜師姐點了點頭，于是吃完后，顧佐喚店家過來會賬，店家笑著道：“承惠，八文。”
看了看桌子對面坐著的師姐，人家一動不動，并沒有掏錢的意思，顧佐只得從懷里摸出八個制錢，放在桌上。
在鎮子最繁華的市集上來來回回繞了好幾圈，一無所獲。
他閑逛的時候，師姐就在他身后隔著不遠，默默跟著。走到午時，顧佐離開市集，在一條偏僻的小巷詢問：“現在怎么辦？劉玄機應該沒往這個方向走。”
師姐沉吟片刻，道：“去永嘉。”
趕到永嘉時，已是傍晚，城門險些關閉了，顧佐尋找客棧投宿，王字老店，師姐搖頭，說不干凈；又尋了家干凈的福如棧，師姐皺眉不進，嫌寒磣；最后在一家華麗的九龍樓前停下，將錯身而過的顧佐又喚了回來。
“你去開一間上房，把窗戶打開，我自會進去。”
沒等顧佐說話，自己繼續向前，走到拐角處消失。顧佐進店后問：“有上房么？多少錢？”
那店家笑呵呵將他引到柜上，回道：“您來得巧，就剩最后一間了，一百五十文。”
顧佐倒吸了一口涼氣，硬著頭皮要了下來。
九龍樓的上房在二層，寬敞闊氣，分為內外兩間，外間會客、內間休息，擺設非常講究，顧佐打定主意讓便宜師姐會鈔，干脆要了桌二百文的席面，八菜兩湯。
將臨街的內間窗欞支起來，探身看了看，下面便是會昌渠，對面則是東山書院。等店家在外間布好席面，便宜師姐已經坐在了內間的床邊。
吃完師姐就重回了內間，將屏風拉開，吹滅燭火，把顧佐隔在了外間。
顧佐跟墻邊騰出個空地來，照例偃臥修煉，煉了多時，感知內間有異，推開屏風，已經人去房空，窗戶依然關閉，唯有窗欞未曾支應上。
第二天天亮前，便宜師姐又返回房中，向顧佐道：“他們還在找劉玄機。”
“他們？誰？”
“我們括蒼派的人。說是有人在往婺州去的官道上見過劉玄機，但他們趕到婺州東陽時，藏劍山莊空無一人。”
顧佐有點吃驚：“一個人都沒有？這劉玄機......果然不是好人......哎？師姐剛才說他們？您不是括蒼派的么？”
便宜師姐道：“我當然是括蒼派的。”
“什么意思？您和括蒼派那些人不是一路？您找劉玄機的目的，和他們不一樣？”
“別問那么多。你再想想，劉玄機給過你什么暗示么？他會去什么地方？”
顧佐仔細回憶，終于還是搖頭：“沒有。我和他也只是一面之緣，哪里會跟我說實話……”
師姐嘆了口氣，道：“今日你在城中多逛逛吧。”
“還逛？”