“原來如此，冒昧問一句，大先生和二先生，你們兩位在靈獸部中是什么位置？”
鐘二先生道：“靈獸部三位大長老，六位香主，我們兩個是香主，都是三長老的族親。”
這么一說，顧佐就明白了，靈獸部三足鼎力，鐘參軍在其中算是一極。
鐘大先生續道：“聽三長老說，顧館主認識龍泉院吳善經道長？”
顧佐早就有預感，這位司戶參軍之所以對自己那么關照，多半和吳善經有關。
他和吳道長壓根兒沒見過，當日在鐘參軍跟前炫耀了一嘴，也是為了得到更好的關照。但鐘參軍給的關照大大出乎他的意料，而且從來沒有為此事提過要求，顧佐如飲醇酒，越喝越陶醉，差一點就以為自己和鐘參軍真的很鐵了。
直到這一刻，該來的終于還是來了。
此時此刻，更要硬起來，氣勢上決不能虛弱半分。但也不能隨便亂硬，話說得越滿，氣泡就顯得越大，看上去就越虛浮。
顧佐微笑著點點頭，啥也沒說。
鐘大先生當即道：“吳道長是在去年七月抵達黑山詔，八月初七離開，和顧館主剛好錯過。”
顧佐點頭：“是，未能得見，好生遺憾。原本還想去羅浮郡登門，但一直忙于道館籌備，始終未能如愿。但愿他不要怪我，呵呵。”
鐘大先生道：“如今道館已立，顧館主應當有時間了吧？”
顧佐反問：“大先生，是有事情要求到吳道長么？”
鐘大先生道：“世人都羨慕我們南疆得以受詔封國，看上去風光無限，實則壓力極大，不說旁的，單就一個稅賦，每年如同沉甸甸的巨石，壓在我們頭上，令人難以喘息。五年前，朝廷和崇玄署第三次厘定六詔稅賦，我們黑山詔居于第四，每年向朝廷入繳三十萬貫，向龍泉院納賦二十萬靈石。落在每個人頭上，是三貫和兩塊靈石，是內地州郡的近三倍。”
鐘二先生插了一句：“都知道南詔毗鄰南疆，容易發財，可這財也不是好發的，每年得死多少人？”
鐘大先生道：“六年前，南疆爆發獸潮，我們黑山詔位在最南，首當其沖，損失最大。五年前，朝廷和龍泉道院都核減了黑山五成的稅賦，去年吳道長查訪黑山，準備將靈石繳納額恢復到二十萬。這是個極為沉重的負擔，黑山詔無力支付啊。”
顧佐心念電轉，不敢答應，又不敢拒絕，拼命琢磨應該怎么辦，一邊思考一邊問：“大先生的意思是？”
鐘大先生道：“不是我的意思，是鐘參軍的意思，也是整個黑山詔的意思，希望吳道長能減一減。依舊按之前的減半繳納，我們也知道不可能，也不合情理，但忽然間恢復原樣，黑山詔畢竟尚未從損失中恢復元氣，有涸澤而漁之嫌。我們希望能夠按十五萬繳納。”
顧佐嘆了口氣道：“如此大事，怎么就指望于我了呢？”
鐘大先生兩手一攤：“沒辦法，吳道長很難接觸，我們想過很多辦法，后來又多次去羅浮郡拜訪，希望他能夠通融，但他連我們的面都不見。我聽說不只是我們黑山，六年前受災的永昌、通海二詔，他也沒有絲毫通融，聽說永昌的段別駕親自趕去羅浮郡，想要拜會他，他提前知道消息，愣是躲起來了。那可是元嬰高修啊，見他一個筑基都見不到。”