寇謙之等天師回到北方后，立刻開始鼓動北秦君臣南征，他們以種種神跡和天象來昭示天王苻堅，預測大戰一定能獲勝。
寇謙之進言，他認為南朝歷年積弱，民心不安；又值國君病體沉疴，時不多矣，政局將不穩。如出兵征伐，定會取得勝利。于是在宮中大作法事，祈禱勝利。后對苻堅說：“此戰必克，陛下以武應天運，當以兵定九州！”
其后果然傳來晉帝病重的消息，符堅大喜，于是盡起國中大軍，得二十六萬，舉兵南征。
謝安自己都督揚州、豫州、徐州、兗州、青州五州軍事，舉薦其侄謝玄為將，率北府兵八萬迎戰于淝水。
秦軍聲勢之大，可投鞭斷流，大晉朝堂之上聞風喪膽者比比皆是。
就連謝玄也很不踏實，屢屢向謝安求計。但謝安神色自若，只道：“朝廷已另有安排。”過后默默不語。
謝玄不敢再問，便請好友侍中張玄再去請示。謝安于是駕車去山中別墅，與親朋好友聚會，然后才與張玄奕棋，賭一座別鄴。謝安棋藝不及張玄，但張玄心神不寧，反而敗給了謝安。
贏棋之后，謝安回頭對外甥羊曇說：“別鄴給你啦。”說罷便登山游玩，到晚上才返回。
他這番氣度平復了朝堂的慌亂，更穩住了前方軍心。
至十二月底，晉軍主動發起決戰之約，請秦軍后退三里以便大軍過江，部將們都建議不可讓出正面，苻堅詢問隨軍天師殷紹的意見，殷紹道：““陛下豈不聞半渡而擊之？”
苻堅大笑，納殷紹之策。
第二日，晉軍猬集江邊準備渡江而戰，秦軍依約后退三里，準備半渡而擊，誰知大隊剛開始后退，就有五斗米道祭酒朱序、張天錫等聚兵齊喊：“前軍敗了！”
秦軍陣腳大亂，被抓住機會渡江的晉軍沖殺過來，當即崩潰。敗退之中，符氏王族和重臣權貴早被道眾盯上，一個個做了刀下之鬼。
晉軍乘勢席卷北地，在五斗米道的配合下，僅僅用時三個月，便實現天下一統。
至此，顧佐的三步走完。
天下太平的第二年，他就明顯感到了信力的增加，道士們受箓的也越來越多，單是受箓貢獻的信力，便給他帶來了一千五百萬圭，再過一年，這個數值猛增到三千萬！
巨大的增幅令顧佐很是驚愕，又重新調閱卷宗，查核數字后，他發現應該是一千八萬才對，多出來的這一千二百萬無論如何找不到出處。
冥思苦想而不得，自然要咨詢東華帝君，東華帝君笑道：“這有何難？每一個靈力諸天的產生，都是因為足以改變世界運轉慣性的大事發生，由此出現了新的靈力枝節。你的這一番干預，必定是產生了新的靈力世界。”
顧佐喜道：“這么說，這一千二百萬信力，是新產生的靈力世界貢獻的？”
東華帝君搖頭：“這一千二百萬信力，應當是原本的晉第十八世界貢獻的，我們所處的是新的世界，這個世界給你增添了一千八百萬信力。或許還不止，你對晉第十八世界的干預太大，或許產生了不止一個靈力世界。這幾個世界相互產生的因果很大，如鄭隱他們再想飛升，六億恐怕不夠了！今后會越來越多，這一次你是撈著了。”