他咬了咬牙，問道：“如果給你們一個重新選擇的機會，你們愿意過正常的生活嗎？”
小偷和小孩全都怔住了，他們根本不理解張十七所說的意思，張十七只好用力露出溫婉地微笑，耐心的解釋道：“我是說，如果哥哥有辦法，讓你們過其他正常孩子一樣的生活，以后再也不東躲西藏，也不用擔心官府追查，你們會愿意嗎？”
孩子們聽懂了，可是他們根本不相信這一切會是真的，他們相互拉扯著，怯生生地看著張十七，張十七的身上那件官服實在太過刺眼，讓他們自然地抗拒。
小偷的眼神中卻閃過奇特的光芒，張十七刻意的賠笑讓她感覺到一種前所未有的味道，這種味道究竟是什么，連她自己都說不清，但她下意識地緊張，并不自覺地想要靠近。
干瘦老頭不知道張十七的意思，在一旁道：“張大人，孩子們的事，可以從長計議，我教有另一件大事想和大人商量？”
張十七怒道：“你剛才不是說要照顧好這些孩子嗎？還有什么比他們將來的命運更重要？”
張十七突然發火，干瘦老頭一陣茫然，但他仍然低聲下氣地道：“張大人，此事關乎我教生死，只要大人愿意回答，本教上下都永遠銘記大人的大恩！”
張十七明白了，瘦老頭刻意打聽他的消息，動機果然不純，他必須把對方的目的搞清楚，不然將來會大大不利，于是他淡淡地問道：“你們白蓮教用不著這么抬舉，我只不過是一個六品小官，你們教是生是死，我哪里管得了？”
瘦老頭呵呵一笑：“大人謙虛了，大人是仁義之人，絕不會故意為難我教的，還請大人把那消息告訴小老兒吧。”
張十七一愣，奇道：“什么消息？”
干瘦老頭道：“那日我教彭舵主遇難，最后一刻把一條消息告訴了大人，希望大人能把消息傳回我教，請大人不吝告知！”
張十七下意識地想反問：“你怎么知道彭玉琳跟我說了什么？”可是又馬上警醒過來，這樣一問，等于承認了彭玉琳跟自己說了什么，這樣深挖下去，必定后患無窮。
他轉念極快，哼道：“你是失心瘋了吧？那日法場上，至少有上千人看到我與彭玉琳差點同歸于盡，我們是生死不共戴天之敵，他會讓我傳什么信息？我又會給他傳信息。”
干瘦老頭道淡淡一笑：“大人不必隱瞞了，我教的彭舵主與大人是舊識吧？他故意死在大人手中，只是為了成全大人而已，他用他的死為大人鋪了路，大人沒覺得該還我教一些情份嗎？”
張十七冷冷地哼了一聲：“老頭，你故意搞一些似是而非的東西，把我與彭玉琳聯系在一起，目的是想給本大人潑臟水，然后拉我下水，這種套路叫投名狀，你們當叛賊的慣會使用，你當我是三歲小孩嗎？