兩軍對峙，又是隔河，斥候遍布江岸，卻誰料想午夜剛至，便有一隊人馬涂抹人血、裹以皮革，扮作妖族的模樣偷偷潛過，一路驚險無數，終在即將抵達河岸時分被妖族洞悉，前后堵截，展開了一場短暫而慘烈的廝殺。
形勢危急，朱十九只能將人馬一分為二，四五人攜物品返回，而他自己則帶著剩余十余騎斷后阻敵，揮斥沖殺，終于拖延至其抵達冰橋，而他與斷后親衛則俱被趕來的妖族屠盡，無一幸免。
姬彧來到河邊，借著隱約火光，見那對面高桿上挑著數個黑影，隱隱綽綽，辨認不出何物，但從下面耀武揚威的妖族口中能夠知道，此處挑著的應該便是親衛首級，朱十九的頭顱亦在其中。
姬彧忽然抬頭，看見了不遠處佇立的一人，他冷冷的眺望著對面妖族的喧鬧和放肆，目光冰寒，身體僵得宛如一尊木塑，毫無生息……
那是鬣罡。
姬彧與鬣罡都未出聲，但是從那冰冷的目光中，姬彧見到了一份灼熱，朱十九雖然已經死，但他的性命卻重新點燃了鬣罡的斗志，讓其奮起！
他悠然長嘆，然后復返帥帳，那數十親衛用鮮血帶回來的包裹正端端擺于案上，血漬未干，依舊潺潺，包袱中安安妥妥，乃是四十斛赤血。
這四十斛赤血，便是鬣罡的辦法，他在逃亡途中偶遇天山遁侯將與妖族鉆風廝殺，最終殞命，無力攜帶，便找了個枯井藏起，原本只是不愿其落入妖族之手，誰料剛抵滄江便有了用武之地。
赤血最大的作用，便是讓人悍不畏死，不畏刀斧，氣力增大數倍，姬彧征募潰兵眾多，卻苦于喪志寒膽，服用赤血正當其時！
四十斛赤血兌水，分派潰兵，以性命換時間，待以援兵！
姬彧看著幾上赤血，再憶朱十九，卻發現他的音容笑貌已有些模糊了……
“十人死，千人活……”姬彧呢喃聲聲，突然明白了這句父親常常掛在嘴邊的話語，夜深人靜，自誦自吟，反復不已，念叨時究竟是如何一種心境。
天明時分，親衛來報，門外有人求見，等到進來正是鬣罡，他面容雖然依舊枯槁，滿眼血絲，胡渣遍腮，但是眼睛卻變得非常明亮，眼神中重新擁有了一種難以言喻的堅毅！
這一刻的鷹揚將軍，似乎重新挺直了脊梁。
見到姬彧當面，鬣罡立刻單膝跪下，一板一眼，道：“參軍朱罡鬣，見過少將軍。”
“什么？”姬彧被這莫名其妙的名字搞得有些懵了，迷惑的看著他，沖口道：“你說你叫什么？”
“姓朱，名罡鬣，乃是少將軍的參軍，”鬣罡一字一頓，口齒清楚：“希望少將軍且記得，喚我時莫要錯了。”
姬彧心頭一顫，這才明白其意，他大步來到朱罡鬣的身旁，熱切的在他肩上一拍，喜道：“朱先生能夠想明白，姬彧幸甚，人族幸甚！如此，以后便多勞了！”
“少將軍言重！”朱罡鬣稍稍一頓，接著道：“罡鬣有一策奉上，助將軍破敵！”
“嗯？”姬彧急道：“請講！”
“赤血只能壯我軍心，以為阻敵，可想要破敵，非此計不可……”