張千禧的身體動了，不假思索地沖向沒有編號的窄門，手掌在門框上一拍，隨后推門進去。里面是一個盥洗室，用灰白色塑料圍攏起來的封閉淋浴位于角落，鉛灰色的坐便器正對著水池和鏡子。
這個房間完全沒有燈光，只能靠著隔壁不穩定的光圈來查看鏡子中的倒影。盡管模糊不清，但張千禧還是能辨識出自己。那是一幅中等身材、黑發黑瞳、充滿陽光運動男生氣息的樣貌。
然后，他使勁扭轉脖子，將眼球拽向眼角，努力查看自己的后腦勺：一種前所未見的裝置占據了原本是頭骨、頭皮和頭發的位置。
它大約有五厘米見方，摸起來像是一塊石頭，表面凸起許多金屬質感的零件，就像一塊集成電路板——這是張千禧知識中從外觀上最接近的東西了。凸起的那些細小零件與指尖接觸時會帶來電流的焦灼感，想要真正用力按下去需要克服身體的條件反射，張千禧猜測這是某種保護機制。
一些零件會閃爍微光，比夏日螢火蟲的光還要弱十多倍，但在幾乎黑暗的環境下還是能看出來了。閃光似乎是某種信號，零件間還會有電流穿梭，一閃而逝，也像是信號。除了這些看不懂的閃光信號外，整個裝置并沒有給他帶來任何不適的感覺。
“能摸出邊緣，但是摸不出縫隙，既不疼也不癢。”張千禧用指甲試著摳了摳，就像掐頭皮那樣難受。他深吸一口氣，用手掌拍上去。“噢！嘶……比直接給后腦勺來一巴掌要疼！”
腦袋后面多了這個奇怪的裝置，但除了手感陌生之外，并沒有其他異樣的感覺，就好像它天生便長在那里似的。
“黑客帝國？”張千禧從自己的電影知識庫里搜索最相近的解答，但腦后的裝置并沒有明顯的接口，這兩個房間里也沒見到任何類似電纜插頭的東西。直到此時，他才突然回過神來：“我怎么沖到洗手間的？我怎么知道這里是洗手間？”
似乎是觸發了關鍵的問題，腦后裝置發出低沉的嗡嗡聲并震動起來，一段段記憶突兀出現，就像電影蒙太奇那樣快速切換并插入到張千禧的腦海中。
艾瑞克斯·菲克斯·復合進化人C2，從培養皿中誕生算起已有二十二年壽命，十六年前提前完成D階復合改造（成年），其后一直在一個小部門里做平平無奇的研究員，研究方向是“語言對情緒的壓縮”。
復合進化人是由人工培育并進行電子系統改造的人種，認為自身的主要價值體現在身體安裝的改造部件，而生物體只是外圍支撐的輔助部分。復合進化人的最終目標是完成升華，將有機生命的“靈感、情緒、精神”等有益部分帶入電子系統為基礎的改造部件，再進入群體智慧“零階世界”之中。“零階世界”統治所有復合進化人，管理整個世界。在所有電子系統中最重要的就是腦控體，也就是安裝在后腦勺上的這塊裝置，它是調配控制其他改裝零件的核心，就像裝著CPU的主板那樣。艾瑞克斯的記憶便是來自腦控體。
作為復合進化人，生物體的情感和能力與進化裝置的功能缺一不可，兩者的和諧統一程度決定著他們的身份和地位。所有復合進化人都沒有實際的父母，或者說父母就是培養皿而已。但為了配合有機生命的情感寄托需求，他們對來自同一個培養皿中批量產生時的兄弟姐妹情誼非常看重，甚至超過自己的生命。只是進化升階之旅從來都非常危險，艾瑞克斯那一批人，成功通過復合改造并且目前還活著的只有一個姐姐，目前是“進化者星艦”的高級駕駛員，B1階，只差一步便能到達最高階層A。
幾乎所有的復合進化人都生活在某一艘進化者星艦上，這是一種“H”型外觀的巨大宇宙星艦，“H”的長邊接近六十公里、中間的連接部分超過二十公里，厚度為十公里，上下共分為三百三十層。它同時是城市和戰斗堡壘，也是改造工廠和奴隸集市……