每一個階層中分為六到九層不等，主要涉及到在星艦上的分工，與收入有一定的聯系。但只要足夠了解復合進化人的社會就會發現，數字越小，對整個社會的價值就越大，進階的可能性越高。
艾瑞克斯目前是C2階，只差幾步就能跨入B階，成為管理層的成員，但他在C階已經卡了許久。在他那一批次復合進化人中，他是第一個跨入成年D階的，原本應該由他來照顧其他兄弟姐妹。但由于他的停滯不前，他的兄弟姐妹沒有得到足夠的照顧，大部分都進階失敗，最后有階級的只剩下兩個。
他這個C2階和那個B1階的強大姐姐。
之后艾瑞克斯便將幾乎所有精力花在進階上，試圖提高自己的腦控體適配性，盡早升高階層。他拿出大部分積蓄改造住所，建造了一個小型實驗室并用偽裝墻壁將它藏起來。腦控體是復合進化人最核心的財產，屬于整個種族社會，并不屬于個人，所以對它進行的任何改造都是嚴重違法。艾瑞克斯只能偷偷摸摸進行自己的試驗。
記憶中，艾瑞克斯日常會刪除掉試驗記錄，以免不經意間被零階世界發現，暴露自己的違法行動。但是一些比較關鍵的信息他會用加密備注的方式記錄下來，夾雜在大量打發時間的文學作品中。所以艾瑞克斯實驗室終端系統里存了許多書籍，里面附注著各種心情文字。看起來像是在抒情，其實都是他不斷殺人試驗的過程。
對，他也將自己很大一部分收入拿出來了，在星艦上購買奴隸，用來進行試驗。
對，張千禧也是這么來的。
沒有人能將每時每刻的細節都記清楚，只有那些重要的才會深刻。張千禧是怎么買來的、是怎么折磨和做實驗的，這些并不重要。而另一邊，張千禧也同樣不記得這段經歷。唯一的答案只可能在那些偽裝成備注的加密試驗日志里。
“我是艾瑞克斯，那么這部分重要的知識就不能缺失。”他來到墻壁前，手指在毫無特征的空白處輕輕一按。
---連接中斷，星艦核心重啟中，5、4、3、2、1，恢復---
墻壁后面嗡嗡聲突然響亮起來，天花板的光圈也在閃爍兩下之后亮光綻放。伴隨著一聲沉重的喘息，進化者H星艦從休克中蘇醒，三顆壓縮戴森球的能量沖刷過每一處角落。
“這個時候恢復供電了？倒也方便。”
墻壁緩緩抬起，又有些血液從縫隙中緩慢淌出。張千禧此時再看這些血，內心深處有些難受，但身體和精神完全適應。他的手在褲邊上輕松地打著節拍，等待暗墻完全升起。
---接入通訊，強制執行---
突然，書桌上投射出一個女子的全息圖像，她漂亮的面容上掛著焦急的表情。
“艾克！大停電沒影響你吧？我就在你附近，姐馬上就到！”
呃，能說千萬別過來嗎？張千禧不由自主抖了一下。