“四艘船，只有這一艘在手續方面是完全沒問題的，但它的性能不好。”艾瑞克斯最終還是沒有看到能讓自己中意的，略有些失望地搖搖頭。“不是說它們不能飛，而是它們沒有和我對上感覺。”
“這方面我就不懂了。蝸星人沒有一見鐘情的說法。”卡老板用力嘆了一口氣，然后從后背掏出一大瓶水，咕嘟咕嘟灌下去。這一天，它也做成了不少生意，比如活性生物藥劑的，比如格式化星艦系統的，但沒有賣出去一艘星艦，這其實是種隱性的損失。心里有些不甘的蝸星人決定最后嘗試一下：“如果不是星艦呢？我看你的品味和技術都很高，那么零件要不要？除了貨船上的，我這里還有些戰斗艦艇上的。”
“咱們可以多聯系。”艾瑞克斯也不想把這條路堵死，他說道：“戰斗艦艇上的東西是不是更棘手？一般的動力、探測和操控系統還行，但我不想做海盜，對武器的需求不大。”
“海盜不是天生的，它也不是一種職業，而是一種技能。”蝸星卡老板說道：“出了復合進化人之外，外面哪一個星艦的艦長做不了海盜？”
“有道理。”艾瑞克斯并非那種固執己見的人，尤其是面對自己并不熟悉的領域。他看了一眼小狐貍，小家伙已經困得眼皮打架，站都站不穩。“你覺得休息一下怎么樣？我看你也累了。”
“我的狀況還好，補充水分之后仍舊生龍活虎。貍星人是比較容易困倦、疲勞的，它們要花一半的時間在睡眠上，剩下還要花四分之一來進食，身體效率非常低。如果不是運氣使然，這個種族根本沒機會進入星際文明。”卡老板快速打字，鍵盤噼里啪啦直響：“你可以將它留在那邊的沙發上，我會讓手下給它蓋上毯子，不去打擾。你將要看到的星艦，最好別讓不信任的旁人看到。”
“那你就能相信我？”
“我尊重技術。技術就是特權，技術比信任更有力量。”卡老板回答道：“我想和你做成生意。買賣星艦只是所有生意中最簡單的，沒什么技術含量。你有能力完成更具技術挑戰的任務，這意味著如果不抓住這個時機與你建立良好的關系，對我來說就是隱性的損失。”
艾瑞克斯低著頭想了想，當前的情況下與蝸星人老板保持友好符合自己的利益，但保持隱秘也很重要。于是他便說道：“我不介意多一個合作伙伴以及渠道，但雇傭我的代價很高，你要有心理準備。”
“蝸星人有三個心臟，每個都很強大。”蝸星人隨后解釋道：“這是我們的諺語，說的是我們承受能力很強。”
“明白。”艾瑞克斯伸出雙手，與蝸星人的每只手都擊掌，意為達成一項共識。他隨后說道：“我很想繼續看看星艦，不過我的小伙伴太累了。我與它的約定包括讓它參與我的每一項生意，我不想食言。你給我找個休息的地方，我和它打會兒盹，然后咱們再繼續。”
蝸星人點點頭。它讓艾瑞克斯稍等，先去拉了一個鋪了毯子的超導磁懸浮推車，將小狐貍放在推車上，然后才帶著他們回到船塢的上層。