艾瑞克斯當然希望他們多賺一些,這樣金先生就可以成為艦上的常住乘客,他就有更多機會去討教。一個艦長,理所當然希望艦上的人都好,艾瑞克斯也不例外。正想著這些事情的時候,“祥云號”觸地降落。艾瑞克斯拉著曉曉一同起來,從裝著各種維修工具與零件的貨架中間擠過,然后跳下貨斗,站到堅實的地面上。
祥云號是拖拽型飛船,前面的駕駛室在塞入金先生和冥老板后已經爆滿,所以艾瑞克斯和曉曉只能呆在后面的拖斗里。金先生的腦袋從駕駛室的窗戶里擠出來,回頭對他們說道:“回去的時候可能就不順路了,但保持通訊,萬一有機會捎你們就能省下點錢了。你們注意安全!”
“你們也注意安全。”艾瑞克斯和曉曉擺擺手,然后就看到金先生嗤笑的表情。也對,金先生那么厲害,艾瑞克斯還擔心他干什么?
祥云號啟動粒子反沖助推器,從駕駛室和貨斗下面噴出十二道粗短的光柱,推著它滑行后騰空而起。這樣看來,祥云號就像是一只有十二條短腿的毛毛蟲,在空中的樣子憨厚可愛。
與祥云號相比,貝奧邏星上的一切都是另外一個畫風:顏色是潔白、造型是尖細高聳,是那種科技簡約加上哥特式尖頂的風格。這里的自成生物人居民相信使用科技改造自身并追求極致,是生命進化的終極要求。更高更快更強,再加上更堅韌、更優美、更長壽,自成生物人經過持久不斷地基因優選、調整、嫁接,已經與原來大不相同。
自成生物人依舊是人類的亞種,不過他們個個人高馬大,普遍在兩米三到兩米五的身高,身體比例和肌肉表現如同古希臘或文藝復興時期的雕塑,以黃金分割的科學美學追求神一樣的完美。不管男女,這里的人都熱衷展示他們完美的身體,況且復雜的基因改造讓他們非常適應周圍的環境,從熾熱的沙漠到冰冷的極地,皮膚、肌肉和強健的內臟足以應付,服裝便不是一種需求。
放眼看去,這里的人有類似的身高體型,但膚色多種多樣。黑白黃紅藍灰……甚至還有能像變色龍一樣改變皮膚顏色的自成生物人。這些膚色完全是為了適應不同的環境,比如能吸收太陽熱量與輻射來維持生存的,比如能吸附并吸收浮游生物同時更抗壓的深海皮膚。為了更堅韌,自成生物人往往會有兩套器官,比如兩個心臟一主一備,在一個受傷的時候可以封閉它,用另一個來維持生命。最新的自成生物人甚至在脊椎末端改造出第二個大腦。
沒有腦控體就沒有進化插件,自成生物人只好另辟蹊徑。零階世界對貝奧邏星的評價是:進化風險不能分散,遲早造成基因崩潰,死路一條。但在那一天到來之前,貝奧邏星仍舊是全宇宙基因改造最強的文明之一。
艾瑞克斯和曉曉在自成生物人中顯得袖珍而弱小,好在貝奧邏星的居民沒有視其他生物為低等種族的毛病,愿意熱情地為他們兩人指路。“宇宙基因服務中心”有著大大的名稱和小小的入口,至少在地面之上是個不起眼的單層建筑,有著(相對于自成生物人來說)低矮的大廳,頭頂著一個百米高的骨質尖塔,上面沒有任何標識。艾瑞克斯以為這是某種信號塔,所以一開始并沒有往宇宙基因服務中心上想。
走進三米高的大廳,這里聚集著許多文明的生物,大多是為了治療基因方面的損傷或者想用生物技術來延長壽命。幾個無時無刻不在展現自身美好的自成生物人負責接待,包括收集它們的需求,為他們安排次序。其中一個男性看到剛進門的艾瑞克斯,便徑直走了過來。
“你好,有什么需求嗎?”
艾瑞克斯一直保持著仰頭的姿勢,這樣就不必盯著他腹肌及以下的區域看了。這幫人長得真高,但與金先生給他的感覺完全不同。金先生是高大強壯而危險,自成生物人只是高大強壯,看起來卻全身破綻,一擊就倒。艾瑞克斯覺得自己完全可以用虛晃、打膝蓋、戳下巴的三連招放倒這里人,但絕不敢在金先生身上嘗試。