“等等，六個月時間呢，流馬號需要補充食物、水、燃料。另外別忘了還有返程！我怎么知道就一定能在終點再次補充呢？而且不報告空港的話，如果我被巡邏隊釣魚執法了，你出面處理嗎？”
“你所要的東西都可以在這里補充，我甚至可以免費給你。但你記住一條：閉上嘴，做好自己的事情就行。你只是開船的，將船開到目的地就足夠了。”
鷹鉤鼻子態度逐漸變差，可以想到他們把貨物送走的急迫感有多么強。艾瑞克斯還想說話，發現小狐貍輕輕拽了拽他身后的衣服，微微搖著頭。艾瑞克斯懂了，便改口道：“行，看在這筆生意的份上，我就不再啰嗦了。咱們這就去裝貨？但那個貨運門太小，流馬號鉆不進去。”
“不是在那里，還要下兩層。”鷹鉤鼻子抬起右手，在衣服胸前的雄鷹徽章上按了一下，讓它發出綠色的光。他也沒說話，但顯然觸發了某種控制裝置。流馬號停靠的平臺開始下降，繼續向煙囪的深處前進。
越過第五層環境隔離屏障，周圍的氣溫來到二十四度，這就舒服了很多。這一層平臺有三個大型的貨運通道，橫向距離已經能讓流馬號通過，但通道高度不夠，馬頭過不去。艾瑞克斯用算力觸屏不斷收集周圍的信息，發現這里的各種監控設備是上一層的五倍，墻壁上也多了些隱藏的武器暗格。
給這些設備提供能量的線路都被裝甲盒包裹起來，半埋在墻壁之中。通過這些裝甲盒的規模，就知道這里的守備森嚴，武器對星艦的威脅極大。不過，負五層并不是他們的目的地，平臺還在繼續下沉。
再向下，金屬的墻壁變成了天然巖石，十二根粗壯的金屬軌道鑲嵌在巖石上，支撐平臺繼續移動。不一會兒，煙囪逐漸變成了巖洞，軌道便成了孤零零的支柱，平臺邊緣之外便是廣闊的空間。再過了一層環境隔離屏障后，艾瑞克斯發現這里的空氣芬芳清爽，難得有一種特別自然、令人舒適的感覺。他印象中，只有在郁郁蔥蔥的山林里，停留在瀑布下的涓涓溪流旁，才會有這種心曠神怡的感覺。
“這里感覺真不錯！”艾瑞克斯向前走了幾步，來到平臺邊緣向外眺望，他發現這個巨大巖洞的地形非常古怪。其墻壁和頭頂的部分是非常天然、未經雕琢的巖石，而大洞的底部是平整的凹坑，就像碗底一樣。
這里空氣清新充滿自然氣息，但整個巖洞沒有任何動植物。嗅覺和視覺的巨大反差讓艾瑞克斯有些難以調整，似乎身體也在發生變化。他的心臟搏動越來越有力，腹部也覺得暖暖的，四肢有種想要搖擺的沖動。他現在只有情緒完全沒有任何變化，其他的都逐漸活躍起來。
“真古怪。”艾瑞克斯深吸一口氣，然后沿著平臺邊緣移動，繞到另一邊時看到巖洞碗底附近的研究站。在兩個足球場大小的區域內擺滿了數以百計的各種研究設備，三十多個自成生物人都在那個區域聚集，正仰著頭看逐漸降落的平臺。
通過視覺觸屏，艾瑞克斯很快計算出下面研究設備的布局是圍繞一個平臺而建，所有的能量焦點也在那個平臺上。不過八米直徑的平臺現在是空的，一個十米見方的大箱子就在升降梯的下方，八個強壯且年輕的自成生物人守在箱子旁，手里都拿著武器。顯而易見，這次要運送的就是那個箱子了。
咕咚，艾瑞克斯的心臟重重跳了一下。他突然想到一種可能：這東西不會就是金先生和冥老板要偷走的那個東西吧？