“復合進化人不在乎其他文明的科技潛力，能追上來就追上來唄。毀掉那些文明并非是畏懼潛在威脅，而是因為他們不聽話。”埃米說道：“復合進化人發展到現在付出了巨大的代價。母星被黑洞撕毀、三百顆殖民星的毀滅、八百萬億人口消失……在物理學上的盲試伴隨著無法提前預知的危險，尤其是涉及到超空間、高維度和極限能量的時候。這些都是腦控體和零階世界技術發明前的事情。如果不是有超越維度的零階世界來保存教訓，復合進化人的科技會卡死在自我毀滅的道路上，無法發展到當前的狀態。”
埃米嘆了口氣，似乎不愿回憶這些課程的內容。“所謂熄境，就是復合進化人曾經的墳場，其核心就是最初母星所在的人造黑洞。所以我們需要零階世界來保證研究能夠持續下去，這就要求必須用合適融入零階世界的人種特種基因組。復合進化人存下整個種族的基因庫，在里面精挑細選進行批量制造，但一個自然產生的人都沒有了。”
“我們儲存的錯誤夠多，我們在發現錯誤時會警告其他文明，可這從來沒能阻止他們毀滅自己，經常還會附帶毀滅與他臨近的文明世界。所以我們后來只要發現某個文明在得到嚴重警告后并不服從，那就直接毀了，免得以后還要麻煩收拾爛攤子。”埃米說道：“這樣結局對被毀的文明公平嗎？如果天平的另一端是復合進化人上百萬億死亡、三百殖民星得出的教訓，再加上對之前其他文明不斷試錯的教訓，那它再公平不過。”
埃米摸摸艾瑞克斯的頭，說道：“一個好艦長，不僅要知道消滅隱患的殺戮，更要知道為什么這么做。復合進化人不是為了毀滅而存在的，我們的行動原則是試錯的科學結果。你當然可以在帕噠梅身上試錯，就像復合進化人最早時期對其他星際文明那樣。”
艾瑞克斯撓撓臉皮，說道：“我怎么感覺你的意思是早晚還是要殺掉她？”
“那是你的錯覺。”埃米聳聳肩，說道：“其實我想問：你不殺她是出于邏輯思考，但是因為她很好看？”
“當然是因為她很好看！”艾瑞克斯用力在墻壁上一撐，懸浮舢板在山洞中里優雅地轉了個彎，沿著來時的路快速向前。“我說了精神指導算力，我也不是人工智能。姐姐，咱們還是別在這個問題上打轉了。”
“呵呵，行啊。”埃米微微笑著，一只手控制反重力引擎，另一只手在帕噠梅的藍色皮膚上輕輕撫摸。“你想討論什么？”
“你知道適合將天擇者扔進去的黑洞嗎？”艾瑞克斯提了個非常現實的問題：“流馬號可不是殲擊艦，我不覺得它能在黑洞附近堅持多久……得想個安全有效的辦法。”
“就這個？我當然知道不錯的黑洞，那里簡直美如畫。”埃米說道：“我曾護送一只研究組去過那個叫做恒星染色盤的地方。一個巨型黑洞闖入巨大的玫瑰色星云中，將周圍十一顆恒星慢慢吸引過來，開始從它們身上剝離物質。幾顆不同質量的紅巨星、壯年的橙星、不穩定的熾白閃星、紫色的元素恒星，還有一顆強壯的中子星，它們全都成了黑洞的俘虜，身上的物質在黑洞的自轉平面上纏在一起，互相染色，發出最后的光熱。那是最容易觀測邊界的黑洞，咱們就去那個地方，然后反向使用牽引光束將天擇者發射過去就行。”
“十一顆恒星加一個黑洞的聚集區？怎么感覺比一顆黑洞還危險呢？”
“只有一顆看不見的黑洞時最危險。有其他引力體，就有機會借助它們的力量逃生。”
接下來，埃米一直在講解在黑洞附近航行與戰斗的訣竅，包括該如何面對人造小型黑洞武器。他們一路上都有息壤球提供的生物武器防護，所以完全不用擔心安全。加上這條路已經走過一遍，艾瑞克斯很容易就在腦子里規劃出最好的路徑，因此回來的速度比去的時候還要高一些。