信心從那里來呢？自然是更好的裝備。艾瑞克斯大部分時間都不在艦橋，而是在馬脖子下方的工程隔倉，將他購買的電子元件安裝到清零炮上。相比于造成直接殺傷的礦炮，他更喜歡不戰而屈人之兵的感覺。
之前惡補的復合進化人基礎教育，再加上“殲擊艦工程師必學課程”的強化訓練，艾瑞克斯——至少在腦控體層面上——擁有了足夠的知識儲備。清零炮完全是按照復合進化人的風格設計的，他現學現用，正好對它進行改良。由于清零炮的“威力”已經足夠了，這次升級主要是加強它的射程，本質上是提高它的最大能量負載。這需要改進每一個與負載有關的部件，找到并消除每一個瓶頸。
清零炮很快就有了用武之地，貝奧邏星周圍果然還有海盜。他們采用經典的戰術，從尾隨到超車，準備飛到正前方就開始用炸彈威壓，逼迫流馬號降速。不過在它們超越的時候，清零炮短暫開火，海盜船就翻滾著掉出曲速航道，瞬間就被甩開。
“他們只會覺得自己的星艦出了短暫故障。”埃米一擊命中，自然開心，因此笑著說道：“他們肯定到處找故障，幾分鐘之后所有系統上線，故障就無跡可尋。哈哈，他們一定會傻眼的。”
艾瑞克斯不能更同意了，沒白費他在清零炮上投入的心血。當然，這主要歸功于復合進化人武器研究所在清零炮上的高標準研究。不止是在曲速狀態下的攻擊能力，如果能全部使用復合進化人科技的零件，清零炮還能發揮出更豐富的效果。如果有機會拆一艘復合進化人的戰艦，艾瑞克斯相信自己能湊夠所需的配件和材料。只是能拆戰艦的話，清零炮的零件反而沒什么優先級了。
一共兩波海盜，全都想掙“快錢”，全都沒有成功。使用清零炮完全是艾瑞克斯手下留情，他還有更狠的手段。他完全可以假裝被逼停，等海盜發起通訊，然后用通訊中樞的能力連接過去。也不用黑入他們系統，直接將對方星艦當做“算力延伸”隨便干點什么。用不了多久，對方星艦所有和算力有關的電子設備都會被消耗殆盡，不能正確工作。別的不說，單單沒有環境循環和生命支持，就足夠殺死那些海盜了。
想到曾用過的粉色天堂號掩護身份，艾瑞克斯絕對有資格說一句：“我沒有這的去做賞金獵人，已經是最大的仁慈了。那樣雖然來錢快，但黑吃黑并不符合我的性格。”
不管是當海盜還是當賞金獵人，只要艾瑞克斯沒真的去做，那是否符合性格這件事就沒法得到驗證，且留著讓他自己意淫吧。甩開危險后，流馬號很順利地抵達此行的中轉站引力彈射器。
但對一些人來說，這里卻沒那么簡單。