艾瑞克斯預計它的速度至少能達到五百公里每小時。由于它可以依靠太陽能不斷充電，所以只要零部件不損壞，就可以一直使用下去。這架飛行器被艾瑞克斯命名為“小筋斗云”，等到它具有半秒鐘十萬八千里的速度后，再改名叫筋斗云。
在它完工之前，電池早就充滿電了，趁著那顆“殺手恒星”還沒出來，艾瑞克斯決定啟程。外面并沒有什么月黑風高天氣涼爽，走出洞穴還能看到三顆恒星掛在天上，兩顆黃色一顆紅色。好在它們的距離都比較遠，在天邊就像三個小小的光點，只提供光照而不會造成危害。有了這三顆恒星，外面就有二十倍滿月的亮度，已經和白晝沒什么區別了。
由于解決不了軸承和鋼珠的問題，小筋斗云暫時沒有輪子，只能靠蠻力推動。在地球標準重力下，它有半噸的重量。但是這半噸可不是累贅，而是最好的工程、機械、電子部件，因此艾瑞克斯想方設法也要帶上它。好在啟動反重力引擎后它會變得非常輕，只要有風就能飄起來，因此也就算不得累贅了。
并不是能飛起來的都叫做星艦，但艾瑞克斯可以監守自盜，將小筋斗云算作星艦資料庫的一部分，以此將它作為外接設備進行控制。礦炮是復合進化人的裝備，那么觸控板就是標配，腦控體連接器也不缺，所以只要艾瑞克斯別從小筋斗云上掉下來，他就能用意識進行飛控，讓它一直保持最佳的運行狀態。
“別掉下來”是小筋斗云的最高宗旨。即便突然沒電了，它也能滑翔減速降落，因此這里的別掉下來指的是操控者艾瑞克斯。他在三角翼上設置了六個固定綁點，身子下面的平板上還有另外四個。將十個固定點全都裝好后，他基本已經和小筋斗云連為一體，做好了起飛的準備。
“夜色”中，十幾個發光的小眼睛出現在艾瑞克斯面前，它們貼著地面快速移動，時不時抬高其中一兩對，左顧右盼觀察周圍——原來是之前的黃鼠狼，帶著它家的一幫親戚過來了。艾瑞克斯不認為它們是來報恩的，估計是看上了自己身后的洞穴。洞穴里有潮濕的山壁，這些小生物的舌頭應該能從那里補充水，這或許是它們看上洞穴的原因。
“走了，洞穴就留給你們吧，我去河邊了。”艾瑞克斯啟動小筋斗云，它就像羽毛一樣，隨著微風飄上天空。那群黃鼠狼停了下來，抬起頭看著艾瑞克斯，不知道發生了什么。不過隨后它們就歡呼一聲，沖進洞穴里面去了。
有一只缺了許多毛的家伙并沒有第一時間沖進去，而是在外面抬頭看著天，對艾瑞克斯擺擺頭。往好處想，這可能是它的告別。但艾瑞克斯不排除它是在想為什么洞穴的擁有者不戰而逃，讓自己家人占了個大便宜呢？
稍一走神，小筋斗云就開始震顫，艾瑞克斯趕忙調整升力舵面和反重力引擎，讓這種危險的震顫趕緊消失。這只是一架手工打造的飛行器，沒有吹過風洞，甚至連左右對稱和平衡都做不到。它能飛上天，一是靠反重力設備賦予了強大的升力，另外就是艾瑞克斯不斷根據情況調整飛行器狀態，讓它在動態中獲得相對穩定。
剛起飛時，小筋斗云依靠艾瑞克斯的基本力推進器獲得向前的速度，隨后就主要靠偏轉反重力引擎的方向，讓它向“前上方”墜落。加上空氣阻力以及通過阻力轉化的升力，讓飛行器在總體上產生向前的加速度。小筋斗云的理想狀態是在沒有風的情況下達到五百公里每小時的飛行速度，但是考慮到不斷變換的氣流，加上艾瑞克斯臉皮的抗風能力，實際上沒有那么快。