盡管無法避免部分焦糊，但終于吃上了用太陽灶烤熟的肉，艾瑞克斯覺得生命力正在源源不斷補充到自己身上。元粒體能夠給他很大的幫助，但沒有東西是不需要付出代價的，它對體力的消耗也非常巨大。花費半個小時制作一個凹面鏡對身體造成的負擔比連續八個小時的算力棍訓練還要大。
太陽灶肯定要一直帶著，有了它就有了熟食，這能大大提高艾瑞克斯吸收營養補充能量的速度。現在他可以稍微放松一下，手里拿著烤熟的肉排，一邊如同國王般舒心地咀嚼著，一邊還有閑情逸致觀看周圍的風景。不得不說，天土無盡綿延的大地本身就給人一種壯麗的感覺，而在河邊為了剩余的肉食大打出手的動物們為它增添了寶貴的生機。
河邊的鱷魚已經被分拆成數以百計的碎片，正在被各種形狀的牙齒反復咀嚼，相信很快就會進入生態循環的下一個階段。有幾只蜥蜴惦記上艾瑞克斯手里的肉排，想要為自然圈大循環貢獻自己的力量。不過它們在河邊搶不到的肉，更不要想在艾瑞克斯這里占到便宜。要不是看在這些蜥蜴總是流淌著惡臭的口水，嚴重影響食欲，艾瑞克斯絕不會只是趕跑它們了事，定會來一只吃一只，從而形成“永動循環”。
吃飽喝足，將所有的生肉烤熟以備后用，艾瑞克斯就準備繼續上路。他要沿著河流繼續前進，在保證有食物和水補充的狀態下，盡可能多前進一段路程。同時，他想找一處能夠躲避殺手恒星的安全地點作為工作間，為下一次升級小筋斗云做準備。500公里每小時的速度對于他的目的地來說太慢了，而他也要找機會好好研究一下元粒體。
將太陽灶和熟肉排掛在小筋斗云上，艾瑞克斯再次起飛。這一次沿著河流的大概方向前進讓他證實了自己的猜想，天土大陸的地下絕對有一個大型的生態圈。他在河邊看到了好幾個出入的洞口，即便是處于捕食關系的不同生物也能和平進出洞口，去往河邊飲水。艾瑞克斯終于看到了哺乳動物，胖墩墩的很像是河馬，但兩只眼睛明顯更大。它皮糙肉厚、大搖大擺地踩著蜥蜴、蛇和鱷魚前進，就算屁股上被咬了一口也毫無妨礙。
殺手恒星到天土另一面的這段時間是動物們的“白晝”，在地下躲藏的時間就可以算是“黑夜”，如果這樣算來天土的生物還是有日夜作息的。不過引力屏障應該不會在光年距離上全都有透鏡的故障吧？不知道其他地方是什么樣的情況。
殺手恒星對下面生物的行止有著決定性的影響，但對于艾瑞克斯來說卻沒太大關系。其實他更希望殺手恒星出來，那樣小筋斗云的充能速度會快一些。像現在這樣風和日麗的狀態下，他必須飛上幾個小時就降下來，然后用太陽能灶集中光線，為飛行器充電。
在飛行的時候需要全神貫注控制，停下來的時候仍不能讓腦子休息。艾瑞克斯一直在思考元粒體消耗能源的問題，他總不能一干活兒就快速餓肚子，這樣根本受不了。
“燃燒食物本質上是化學反應，不管是效率還是速率都不高。C階的進化插件只有分解內循環器，還是偏重合成身體所需要的營養，并非提供更多能量。如果是B階的進化插件，有了微型吸收分解爐，那就可以為各種武器護盾等外接設備供應能量，元粒體或許也能得到加強。”
這暫時還只能是一個設想，因為元粒體到底能夠應用什么樣的能源并不確定。金先生也說過每個人的元粒體都會不同，其中就包括能源。唯一能確定的是身體本身使用的能量，包括生物電和化學燃燒產生的熱能。
艾瑞克斯將算力棍變形成電棍，輕輕給了自己一下。疼是真疼，元粒體完全不為所動，看來它對這種外來電流并不感冒。每個使用元粒體的人都需要根據自己的特性來培養元粒體，也就是為它提供更多的能源、更大的數量、更好的控制方式。這個過程以前叫做修煉，現在叫做學習，其實都是一回事。
“我的元粒體是工程兵軍團模式，必不可能是清氣濁氣天地真氣之類的玄幻方式來修煉。生物化學能的效率太低，我不可能把自己突然吃成胖子，然后再一股腦將脂肪燃燒掉給元粒體供能。舊時的軍隊靠食物和水來驅動，現代的軍隊早就依靠內燃機、電力和核能來戰斗了。或許我的元粒體用的也是這三種東西？嗯……好像有些問題。”