“夢見你泡在恢復艙的營養液里，醫療機器人在修補你的內臟。我和你通過腦控體直連通信，似乎說了很多東西，但具體內容我記不清了。”埃米揉了揉腦袋，“我現在有點混亂，分不太清夢境和現實。你得給我好好檢查一下。”
“沒問題，我正好擅長這方面。”艾瑞克斯說著，將埃米推進穿梭艦。幾個兵馬俑跟著跳上星艦后，它就猛一下拔地而起，大開粒子反沖推進器，以一種粗獷原始的風格進行加速，向著魚龍號飛行。
碼頭上，嘎斯艦長目視著穿梭艦離去，雙手掐在腰上。“可惜啊！如果不是天擇者橫插一手，咱們正常情況下肯定會資助艾瑞克斯進行他的遠距星空探索，就可以知道他都找到什么好東西了。你們看到對資料庫的初步分析了嗎？雖然天人的技術資料非常不錯，但我認為與上一個宇宙世代的地球·環盟相比，它還差得遠。真正的寶庫還在艾瑞克斯手里，真是一步慢，步步慢啊！”
“艦長，有一個情況我需要向你匯報一下。”無面人突然說道：“之前對話時，我們持續地分析艾瑞克斯的微表情和聲音模式，結合他的心跳、體溫數據，發現了一個新情況。他在說‘無懈可擊’的時候流露出一點信息，綜合分析后我們認為埃米的復制體可能還活著。”
“嗯？還活著？按照復制體制造時的設置來看，她在兩個月前就應該集中爆發基因疾病，然后死亡。你是說她找到辦法抑制住了那些疾病？”
“現在還不知道原因。根據測試，哪怕是冷凍休眠也不會影響基因中的時間鎖。時間一到，她的全身基因就會崩潰，直接導致死亡。與此同時作為保險措施之一，癌癥會在她全身九成以上的細胞內發作，還會導致腦控體超負載而自毀。沒有任何技術能讓她活下來。”
聽到這話，嘎斯艦長帶著不滿意的表情搖了搖頭：“既然咱們很清楚會發生什么，那就不要重復了！既然你們判斷復制體還活著，那就找出原因，或者找出技術上的可行性，而不是在這里給我匯報猜測。”
無面人點點頭：“研究組會立刻開始工作，但直接詢問艾瑞克斯始終是最簡便的方法。”
“這個……暫時不要，剛剛解釋完一件事情，再度引起猜疑是一個很糟糕的選擇——即便復制和思維鎖技術非常重要。”嘎斯艦長說完后，又仔細想了想，補充道：“雖然復制和思維鎖是咱們戰勝天擇者的重要希望，但一日不回故土銀河，這個技術就一日沒有戰略價值。一件事一件事來，首先是超空間引力引擎，然后是看看能否從艾瑞克斯那里得到更多地球·環盟的技術，最后才是一個復制體的問題。”
“那我這就讓星艦研究組對超空間引力引擎開始研究，完成優先事項。”零階世界說完后，便從無面人的軀殼中離開。只見那個無面人開始自行分解，迅速燃燒起來，并且變成地上一堆難以分辨的金屬碎屑。如果艾瑞克斯在現場，他會覺得這一幕似曾相識：那些被他當做算力外延消耗品的空白兵馬俑，最后的狀態也和這個差不多。
不過他沒看到這些，也沒興趣看，他的目光始終在埃米身上。回到穿梭艦后，他先張開領域形成防護，將埃米罩在里面，然后坐在她旁邊開始閱讀醫學檢查報告。這份報告也原樣照抄發給埃米一份，同時還有艾瑞克斯與嘎斯、零階世界會面的音視頻資料。
埃米完全不知道自己被復制了，更不知道腦控體排異癥、全息幻境控制以及思想鎖的事情，看到談話資料時除了一身冷汗。她氣得發抖，緊緊捏著拳頭。