小埃米現在還活著，完全是因為她變小了。這里的小指的是年齡，她從未“小”過，一個復制人也不應該存在“幼年”。當復制體的第一個細胞出現在手術臺兼生產線上時，它就是“成年”的，與被復制的埃米·菲尼克斯一模一樣。這個細胞憑空產生，它不該有歷史和過去，只有一個被鎖定結果的未來。但是引力異常區產生的時間流觸發了細胞的變化，導致它們嘗試進行生物學意義上的首次生長，從而形成了屬于復制人的幼年期。就像進化插件產生的迭代差距一樣，小埃米的身體基礎是成年，但細胞認為成長的方向應該是幼年。
身體的時間概念亂了，矛盾經過協調后，將復制體的年齡鎖定到十歲上下。基本是嬰兒與成人的中間狀態。她的身體從這個時間開始重新向老發展，還要經歷青春期等生長階段。這種復合進化人未能料到的可能導致了一個結果：她太小了，作為復制人，她還沒有離開生產線。原本應該從零開始持續幾個月直到終結的計時，現在是負數。
計時依舊在進行，只是她多了一段時間的壽命，而且更重要的是大家已經知道了前方有威脅，知道了威脅會怎么降臨，現在要做的就是想辦法解除威脅。受到復制技術的限制，任何基因編輯的嘗試都會直接引爆炸彈，原本可以對付那些疾病的藥物和治療手段又不可能在幾秒鐘內完成。艾瑞克斯目前能想到的就是給她造個新身體，將意識和記憶轉移過去。只是這個想法遭到了兩個埃米的一致反對。
“兩個就已經很麻煩了，你還想干什么？造一支姐姐大軍？”埃米們說道：“艾克，想想其他辦法吧，這個手段到了萬不得已再說。”
好吧，姐姐一句吩咐，艾瑞克斯就必須另想技術路線，這幾乎就是領導動動嘴，下屬跑斷腿——幸好艾瑞克斯并不是需要跑斷腿的“下屬”。
“又安排給我……”研究員在艾瑞克斯面前總是用像素圖案來表達情緒，她只在面對冥冥時才會是三維立體頭像。“我還要給曉曉安排貍星人改造計劃，現在還要研究……”
“想死想活？”艾瑞克斯充分暴露出了奴隸制度的本質特點：“我最近研究了一下山河社稷號的系統，發現完全可以單獨保留知識庫，將人工智能的其他方面都清理掉。”
“啊！好艦長，我只是在申請兩個額外線程，請不要在意我不太合適的客套用語！”研究員搖晃像素頭像，就像甩撥浪鼓似的。“好艦長，我肯定能完成任務。另外，能幫我看看新身體什么時候能完工嗎？”
“稍等。”艾瑞克斯摸著后腦勺，用通訊中樞查了一下，然后道：“已經完工，正在進行最后的檢測和噴漆，加上冷卻定型的工序，預計再有個七八分鐘就好了。呃……我還是想最后問問你，你確定要個那么丑的身體嗎？”
“審美不一樣，我可以理解你的問題，但我不準備回答。”
“冥冥也是人工智能，她也覺得你選的身體太丑。”艾瑞克斯用手比劃了一下，說道：“從我們的觀點來看，那個身體的功能是夠了，但是它的外形看起來就給人一種低端、落后的感覺……”
研究員依舊堅持自己的觀點，不管誰勸都白搭。明明是最先進的人工智能之一，她給自己選了個特別老式機器人的樣子，甚至一看就知道是機器，絕對沒有那個“人”字。