貍星人付出的代價非常慘重，整個生態圈的破壞影響了它們自身的機能，免疫基因缺陷不是天生的疾病，而是長時間毒害的結果。貍星人全部身體技能都轉為排毒，如同一座化學工廠，但是他們失去了抵御生物侵襲的能力。他們在貍星上不需要這種能力，因為除了他們，貍星上基本沒有活物。但失去這種能力，讓貍星人只能留在貍星，等待封閉農業圈耗盡，然后跟隨星球一起去死。
“使用息壤球可以大規模改變星球上的化學環境污染，重塑這里的生態環境。為了實現這一目標，我和冥冥找到了貍星的種子庫，就是他們在無法挽回之前收集的一些動植物種子。用這里面的基因測序數據，息壤球可以讓貍星具備恢復到之前生態環境水平的功能。只是在掃描中我們發現一個古怪的地方。”
達酈將她們的發現投影到艦橋上，那是上百段基因序列片段，在艾瑞克斯眼中與裝飾用的圖案沒什么區別。
“我們——其實主要是我——發現在貍星很多物種上殘存著經過基因編輯的現象，非常高明的技術，但是依舊留下了一些痕跡。根據目前的證據推斷，大約在十萬年前，貍星的生態環境被人為改變過，開始朝著特定的方向發展。”
“是誰？”曉曉瞪大了眼睛，說道：“十萬年前，還是我們貍星文明的早期，不過那個時候各個文化圈都有相似的傳說，說的是天降雷電處罰凡間的生物，說的是天翻地覆物種滅絕。難道那些傳說是真的？我們現在的生態災難，難道是……”
“不是！你們現在的生態災難是你們自己搞出來的，與這些基因改變沒什么關系。”達酈的漂浮腦子左右搖擺一下，用這種詭異的動作模仿搖頭的意思。“不管這個基因改造是為什么，它產生的效果在十萬年前就差不多完成了。發現它，只是個引子。”
達酈揮動機械手，冥冥很配合地切換投影圖像，然后整個貍星的生態掃描圖就出現在大家面前。“由于發現了人為改造的痕跡，所以就不能簡單按照自然法則推論來建構生態圈，息壤球的設置就必須更加小心。為此，我們對整個星球進行了全面生態掃描——正常是不需要這個步驟的。于是，我們發現在貍星地表之下兩萬三千米深度，居然還有另一種生物大量生存。”
兩萬三千米，換在地球上已經是在地殼的地層，接近地幔的區域了。那里有巨大的壓力、暗無天日、可怕的溫度和四處流動的熔巖，根本不適合生物存活。但是在全息掃描圖上，那里的確有生物活動的痕跡，而且數量的確巨大。
“那是一種非常罕見的身體具備晶體結構的蟲子，在貍星的任何數據庫中都找不到對應的資料，世界倉也沒這方面信息。沒有樣本，遠程分析的結果基本不可用，但是恰巧自成生物人就在旁邊，他們喜歡收集各種奇怪物種的資料，我就想它們或許會有。于是我就和冥冥嘗試進入他們的生物電腦系統，還真找到了。”
另一幅投影出現在半空中，那是用自成生物人語言記錄的生物信息。巖晶蟲，極端環境下生存的極珍稀生物，將它的特定腺體移植到自成生物人體內，可以極大增強自成生物人對于身體、器官改造的適應能力。該物種可以克隆，但無法培養，必須依賴特殊環境，其生存機制還有許多不確定的地方。
“自成生物人非常喜歡且需要這種蟲子，但它在自成生物人那里也已經絕種，原因是過渡捕撈。由于這個發現，讓我對自成生物人有了些懷疑，于是對比之前基因改造的手法與自成生物人的技術，發現其中相似的部分在64%。考慮到那是十萬年前的事情，這個相似度已經很高了。”